O exército ucraniano está retirando parte de suas tropas cercadas em Debaltsev após a ofensiva dos separatistas pró-Rússia nesta cidade estratégica do leste da Ucrânia, anunciou à AFP uma fonte do governo de Kiev.
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"Estamos retirando algumas de nossas unidades", disse Ilia Kiva, subchefe da polícia regional, ao mesmo tempo que destacou que os ucranianos não abandonaram a cidade. "Os combates nas ruas continuam. Aconteceu uma pequena batalha de tanques", completou.
"Uma parte das tropsa ucranianas continua em Debaltsev, onde realiza uma operação especial", afirmou à AFP um porta-voz militar, Vladislav Seleznev.
As autoridades ucranianas pediram ao Ocidente uma resposta "severa" contra a Rússia pela entrada dos rebeldes pró-Rússia em Debaltsev, que fica entre as cidades de Donetsk e de Lugansk.
A ofensiva rebelde aconteceu apesar da entrada em vigor de uma trégua no leste da Ucrânia, anunciada na semana passada por Ucrânia, Rússia, Alemanha e França. Kiev e os países ocidentais acusa, a Rússia de armar os rebeldes e de ter enviado tropas a Ucrânia, mas Moscou nega.
