O primeiro-ministro iraquiano, Haider al-Abadi, declarou nesta quarta-feira que a "próxima batalha" das forças do governo será travada para retomar a província de Al-Anbar (oeste), nas mãos do grupo jihadista Estado Islâmico (EI).
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"Nosso próximo passo e batalha será aqui, nas terras de Al-Anbar, para libertá-la completamente", afirmou em uma base nesta província na fronteira com a Síria, Jordânia e Arábia Saudita, de acordo com um comunicado.
O ministro da Defesa iraquiano, Khaled al-Obaidi, prometeu, por sua vez, "boas notícias sobre Al-Anbar e outras cidades do Iraque", após uma reunião de representantes da coalizão antijihadista liderada por Washington em Amã.
As autoridades iraquianas anunciaram em 31 de março a reconquista de Tikrit, cidade estratégica no norte do país, onde o EI havia conquistado grandes porções do território após uma ofensiva lançada em junho.
Após a tomada de Tikrit, cerca de 160 quilômetros ao norte de Bagdá, as forças do governo planejaram atacar Nínive, mais ao norte. Essa província foi a primeira a ser conquistada pelos jihadistas, que a transformou em sua fortaleza.
Antes da ofensiva do EI em junho, o governo iraquiano tinha perdido o controle de uma vasta área da província desértica de Al- Anbar e da província de Bagdá.
