Cientistas encontraram água em estado líquido em Marte - informou nesta segunda-feira (28) a agência espacial americana, Nasa.
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"Marte não é o planeta seco e árido que pensávamos no passado que era", afirmou Jim Green, diretor de ciências planetárias da Nasa, em coletiva de imprensa.
"Sob certas circunstâncias, foi achada água líquida em Marte", acrescentou.
Há muito tempo os cientistas supõem que, em algum momento de sua história, o Planeta Vermelho teve água que, ao fluir, formou vales e canhões.
"A coisa realmente interessante neste caso, é que nossa busca sobre este passado de Marte, e a possibilidade de existir vida por lá, foi realmente sobre procurar fósseis químicos de possíveis vidas passadas em Marte", explicou o astronauta John Grunsfeld, que também é administrador associado da diretoria de missão científica da Nasa.
"A existência de água líquida em Marte - mesmo que ela seja super salgada - dá a possibilidade de que caso haja vida em Marte nós temos uma maneira de justificar sua sobrevivência".
Com diversas missões para Marte já nos estágios de planejamento, a questão de se há vida no planeta é agora "um questionamento concreto, que poderemos responder", disse Grunsfeld.
A presença de água também vai tornar mais fácil o envio de missões tripuladas por seres humanos ao planeta vermelho, um objetivo que a Nasa tem para 2030.
"Para sermos capazes de viver na superfície, os recursos estão lá", afirmou Grunsfeld.
A água é "crítica", disse, mas o planeta também oferece outros elementos-chave como nitrogênio, que pode ser usado para cultivar plantas em estufas, e os tipos de sais que podem ser usados ??para fazer combustível de foguete.
Os especialistas acreditam que a presença de água em Marte mudou há 3 bilhões de anos devido a uma importante mudança climática. "Hoje revolucionamos o que acreditávamos sobre este planeta", afirmou Green.
"Nossas sondas estão descobrindo que há muito mais umidade no ar do que supúnhamos", acrescentou.
As sondas que investigaram a superfície de Marte também descobriram que o solo é muito mais úmido que o pensado antes.
Há quatro anos, foram observadas linhas escuras linhas, que podem ter até várias centenas de metros por cinco metros de largura, aparecem nas encostas de Marte durante as estações mais quentes, e alongam-se e desaparecem quando as temperaturas caem.
"Foram necessárias várias naves espaciais ao longo de vários anos para resolver este mistério, e agora sabemos que há água líquida na superfície deste planeta frio e deserto", afirmou Michael Meyer, cientista-chefe do programa de exploração de Marte da Nasa.
"Parece que quanto mais estudamos Marte, mais aprendemos sobre como a vida pode ser mantida e sobre onde há recursos para apoiar a vida no futuro".
