Mississippi enfrenta devastação após tornados que deixaram ao menos 25 mortos

O Mississippi começou neste domingo (26) a avaliar a devastação causada pelos tornados que entre sexta e sábado mataram pelo menos 25 pessoas, enquanto novas tempestades são esperadas hoje à noite.

O número de mortos na manhã de domingo "ainda permanece em 25 com dezenas de feridos", segundo o último relatório do Serviço de Emergência do Mississippi (MSEMA), que também alertou que esse número provavelmente vai mudar nas próximas horas.

Os ventos atingiram este estado do sudeste dos EUA de oeste a leste a velocidades de mais de 160 km/h, deixando "danos devastadores" em seu rastro, de acordo com o governador Tate Reeves.

Um dos tornados foi classificado preliminarmente como categoria 4 (de 5 na escala Fujita), disse o MSEMA.

Em Rolling Fork, um município de cerca de 2.000 habitantes atingido duramente na sexta-feira pelo tornado, as ruas parecem uma "zona de guerra", disse à AFP John Brown, chefe da Cruz Vermelha para Alabama e Mississippi.

Fileiras inteiras de casas foram arrancadas do chão, as ruas estão cobertas de entulho e alguns carros são vistos nos telhados das casas, além de árvores derrubadas e com pedaços de metal enrolados em seus troncos.

Dor e angústia

A ajuda começou a ser organizada no sábado. A Cruz Vermelha americana se instalou em um edifício da Guarda Nacional, onde chegam alimentos, medicamentos e macas.

Algumas pessoas viajaram dezenas de quilômetros para socorrer as vítimas.

Jon Gebhardt, professor assistente de ciências militares na Universidade do Mississippi em Oxford, a cerca de três horas de carro de Rolling Fork, disse que chegou à cidade na madrugada de sexta para sábado para ajudar a montar o centro de assistência.

Devido à "dor e à angústia" dos habitantes, "chorei muito", disse à AFP.

Na noite de sábado, eletricistas percorreram a cidade para tentar restabelecer a energia o mais rápido possível.

"Sabemos que há famílias que perderam tudo", disse Deanne Criswell, diretora da FEMA, a agência federal responsável por lidar com desastres naturais, à CNN neste domingo.

O presidente Joe Biden ordenou neste domingo a implantação de ajuda federal ao estado, destinada a doações para moradias temporárias, reparos de casas e empréstimos a taxas reduzidas para cobrir perdas de propriedades não seguradas.

Em comunicado anterior, o presidente disse no sábado ter visto imagens "de partir o coração" e destacou que seu governo fará "todo o possível para ajudar" enquanto "for necessário".

O secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, deve viajar com Deanne Criswell e o governador Reeves para Rolling Fork neste domingo e falar sobre "o impacto de tornados e fortes tempestades" no Mississippi, informou seu departamento.

PREVISÃO

De acordo com o MSEMA, novas condições meteorológicas severas são esperadas para a noite deste domingo. A agência pediu aos moradores que planejassem onde se refugiar.

"Rajadas destrutivas são esperadas. Tornados não podem ser descartados", alertou a agência.

Em todo o sul dos Estados Unidos, as tempestades também foram particularmente intensas na sexta-feira.

No Alabama, um estado vizinho ao Mississippi, um homem morreu depois que seu trailer capotou, anunciou a delegacia do condado de Morgan.

Tornados, um fenômeno meteorológico tão impressionante quanto difícil de prever, são comuns nos Estados Unidos, especialmente no centro e no sul do país.

Em dezembro de 2021, cerca de 80 pessoas morreram após a passagem de tornados no estado de Kentucky.