O colesterol é uma substância lipídica (gordurosa) que desempenha um papel importante no funcionamento do corpo humano, sendo essencial para a produção de membranas celulares, hormônios e vitamina D.
No entanto, quando os níveis de colesterol se tornam excessivamente altos, isso pode representar um risco significativo para a saúde.
COLESTEROL ALTO NO SANGUE
O colesterol alto, cientificamente conhecido como hipercolesterolemia, é uma condição médica na qual os níveis de colesterol no sangue estão elevados além dos valores considerados saudáveis.
Existem dois principais tipos de colesterol:
- Colesterol de baixa densidade (LDL): É conhecido como "colesterol ruim".
- Colesterol de alta densidade (HDL): É conhecido como "colesterol bom".
QUAIS SÃO OS SINTOMAS DO COLESTEROL ALTO?
Ao contrário de muitas condições, o colesterol alto geralmente é silencioso. Isso significa que, na maioria dos casos, não há sintomas perceptíveis.
O único meio confiável de identificar os níveis de colesterol é por meio de exames de sangue regulares.
Portanto, se você não realiza exames de colesterol, é possível estar com níveis elevados sem sequer saber.
Xantomas
Em alguns casos raros de colesterol muito alto, podem surgir nódulos amarelados sob a pele, conhecidos como xantomas. Eles normalmente se formam nas articulações, cotovelos, joelhos e ao redor dos olhos.
SINAIS DE COLESTEROL ALTO
Quando o colesterol alto já está avançado e associado a outros problemas, como doenças cardiovasculares, podem surgir sinais como:
- Dor no peito: Em casos avançados de colesterol alto, pode ocorrer uma acumulação de placas de gordura nas artérias coronárias, levando à angina (dor no peito) ou, em casos mais graves, a um ataque cardíaco.
- Problemas de circulação: O acúmulo de placas de gordura nas artérias pode dificultar a circulação sanguínea, resultando em formigamento nas extremidades, frio nas mãos e nos pés, ou até mesmo úlceras nas pernas.
- Visão turva: O colesterol alto pode afetar os vasos sanguíneos que suprem os olhos, levando a problemas de visão, como visão turva ou dificuldade em focar.
- Confusão mental: Em casos muito raros, níveis extremamente elevados de colesterol podem afetar o funcionamento cerebral, causando confusão, perda de memória ou dificuldade de concentração.
CAUSAS DO COLESTEROL ALTO NO SANGUE
O colesterol alto no sangue pode ser causado por vários fatores, como
- Genética: Alguns indivíduos têm predisposição genética para ter níveis elevados de colesterol.
- Dieta inadequada: Consumir alimentos ricos em gorduras saturadas e trans pode aumentar os níveis de LDL.
- Inatividade física: A falta de exercício regular pode contribuir para o colesterol alto.
- Obesidade: O excesso de peso está associado a níveis elevados de LDL e baixos níveis de HDL.
- Tabagismo: O fumo pode reduzir os níveis de HDL e danificar as artérias, tornando-as mais suscetíveis à acumulação de placas.
- Idade e gênero: Os níveis de colesterol tendem a aumentar com a idade e são influenciados pelo gênero.
O tratamento do colesterol alto no sangue envolve mudanças na dieta, exercícios e, em alguns casos, medicamentos, visando reduzir os riscos cardiovasculares.