O câncer colorretal, conhecido também como câncer de cólon e reto, está entre os tipos de câncer mais frequentes no Brasil. De acordo com as estimativas do Instituto Nacional de Câncer (INCA), é prevista a ocorrência de cerca de 45.630 novos casos anuais da doença no país durante o intervalo de 2023 a 2025.
Esta matéria não substitui um diagnóstico médico, nem o tratamento adequado a ser prescrito por um profissional de saúde. Se suspeita de câncer colorretal (câncer de cólon e reto), procure um médico para investigação e início de tratamento.
O que é o câncer de cólon e reto?
O câncer de cólon e reto abrange tumores na parte do intestino grosso, que é chamada de cólon, no reto e no ânus. A doença costuma se desenvolver de forma lenta e, se descoberta em estágio inicial, tem boas chances de cura.
Esse tipo de câncer pode atingir homens e mulheres, geralmente por volta dos 50 anos de idade.
Como o câncer de cólon e reto começa?
O cólon e o reto são formados por células que se multiplicam de maneira ordenada e controlada. Mas, quando ocorre alguma anomalia, pode acontecer uma proliferação excessiva de tecido, originando um tumor - benigno ou maligno.
O câncer pode disseminar-se através da corrente sanguínea e/ou dos vasos linfáticos, migrando para outras regiões do corpo, frequentemente afetando o fígado, gânglios linfáticos, pulmões e ossos.
Ainda não se possui um conhecimento preciso sobre as causas do câncer de cólon e reto, mas diversos fatores de risco têm influência no desenvolvimento da condição, como padrões alimentares inadequados, constipação intestinal, histórico familiar e determinadas condições inflamatórias, entre outros.
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Sinais e sintomas do câncer de cólon e reto
No estágio inicial, o câncer colorretal não costuma apresentar sinais e sintomas, o que dificulta sua detecção precoce. Mas alguns sinais podem acender um alerta importante:
- Mudança injustificada de hábito intestinal;
- Diarreia ou prisão de ventre recorrentes;
- Sangue nas fezes (pode ser de coloração clara ou escura);
- Evacuações dolorosas;
- Afinamento das fezes;
- Constante flatulência (gases);
- Desconforto gástrico;
- Sensação de constipação intestinal;
- Perda injustificada de peso;
- Cansaço constante.
O surgimento de um ou mais destes sinais e sintomas não significa necessariamente que você está com câncer. Mas é importante procurar atendimento médico para identificar a causa e indicar o melhor tratamento para o seu caso.
Diagnóstico do câncer no reto
A idade recomendada para iniciar a colonoscopia mudou de 50 para 45 anos, de acordo com a Sociedade Americana do Câncer. Em casos de histórico familiar da doença, o exame pode começar até 10 anos antes do primeiro diagnóstico na família.
A colonoscopia não é apenas recomendada para pacientes que apresentam sintomas de câncer retal, mas também como uma medida preventiva contra a doença. Durante o procedimento, o médico pode remover pólipos e coletar amostras suspeitas para biópsia.
Em caso de confirmação do câncer, outros exames como ressonância magnética, ultrassom, tomografia e radiografia serão realizados para determinar a extensão da doença e auxiliar o médico na escolha do tratamento.
Como é o tratamento de câncer no reto?
A maioria das doenças identificadas em estágios iniciais é passível de cura, incluindo o câncer colorretal.
O tratamento primário para o câncer retal é cirúrgico. Se o câncer não se espalhou ou metastatizou, os pacientes podem não precisar de outras terapias complementares. Contudo, em estágios mais avançados, pode ser necessário realizar quimioterapia antes e após a remoção do tumor para aumentar as chances de cura e o sucesso do tratamento.
Esta matéria contém informações do site da farmacêutica Pfizer