O Oscar encerra no domingo (4) uma temporada de prêmios marcada pela guerra contra os abusos sexuais e a desigualdade de gênero em Hollywood.
Os escândalos, que começaram com as revelações perturbadoras contra o produtor Harvey Weinstein, deram vida a movimentos como o #MeToo e o Time's Up contra estes abusos e a favor de mais equidade.
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O Oscar já encarou, no passado, fortes críticas por falta de diversidade racial e de gênero, e este ano sem dúvida "esses temas estarão presentes", disse à AFP Tim Gray, vice-presidente da Variety e editor de prêmios.
"As pessoas em Hollywood estão falando de diversidade, dos movimentos #TimesUp e #NeverAgain, embora seja difícil dizer algo significativo em 45 segundos".
Os 8.500 membros da Academia do cinema dos Estados Unidos - da que Weinstein foi expulso - votaram até terça-feira, e as previsões colocam A forma da água, do mexicano Guillermo del Toro, entre as favoritas, junto com Três anúncios para um crime.
Também Viva - A vida é uma festa, o filme de animação da Pixar e Disney inspirado no Dia dos Mortos no México, e Uma mulher fantástica, do chileno Sebastián Lelio, protagonizado pela atriz trans Daniela Vega.
O comediante Jimmy Kimmel será novamente o apresentador do Oscar, que este ano é organizado com muito cuidado para não repetir o fiasco do ano passado, quando Warren Beatty e Faye Dunaway receberam o envelope errado e entregaram o prêmio de melhor filme para La La Land: Cantando estações, quando na verdade era Moonlight: Sob a luz do luar.
"A Academia estará alerta", estimou o crítico de cinema Peter Debruge. "Mas de vez em quando um erro humano dá emoção ao show".
"Bálsamo para a alma"
A forma da água conta a história de amor entre uma faxineira muda e um humanoide anfíbio preso em uma base ultrassecreta nos Estados Unidos da Guerra Fria.
"O mais bonito que ouvi é que o filme curou emocionalmente alguém ou que foi uma espécie de bálsamo para a alma", disse à AFP Del Toro, indicado em 2007 por O labirinto do fauno, que ganhou três estatuetas, embora não a de melhor diretor.
A forma da água recebeu no total 13 indicações ao Oscar, mais do que qualquer outro filme, incluindo a de melhor direção, na qual o mexicano é o favorito, após ter ganhado o Globo de Ouro, o Bafta e o prêmio do sindicato de atores.
Nessa categoria concorre também Greta Gerwig por Lady Bird, a única diretora indicada este ano e apenas a quinta nas 90 edições deste prestigioso prêmio.
Na categoria de melhor fotografia, foi indicada a primeira mulher na história do Oscar: Rachel Morrison, por Mudbound - Lágrimas sobre o Mississipi.
Segundo o site de previsões Gold Derby, o Oscar de melhor filme irá para Três anúncios para um crime, o drama dirigido por Martin McDonagh - não indicado - sobre uma mulher que aluga três outdoors para protestar contra a lentidão da investigação policial sobre a morte de sua filha.
O longa - que tem sete indicações, uma a menos que o filme bélico Dunkirk - deve levar também os prêmios pelas atuações de Frances McDormand e Sam Rockwell.
Gary Oldman provavelmente voltará para a casa com o Oscar por sua aclamada interpretação como o primeiro-ministro britânico Winston Churchill em O destino de uma nação, indicado em um total de seis categorias, assim como Trama fantasma.
Segundo a imprensa especializada, nenhum filme dominará os prêmios.
"Não me lembro de um ano com tanta incerteza, há ao menos quatro candidatos fortes" ao Oscar de melhor filme, disse Gray.