A cidade russa de Sochi se tornou o palco de um jogo que será lembrado na história das Copas do Mundo. Em uma atuação completamente distinta entre os dois tempos da partida, a Alemanha passou de eliminada pela primeira vez em 19 participações em mundiais a mais do que viva na briga pela classificação às oitavas de finais no Grupo F, que enfrenta a chave do Brasil no mata-mata. Com gol salvador de Tony Kroos aos 49 minutos, os tetracampeões bateram a Suécia de virada por 2 a 1, levando a definição das classificadas para a última rodada.
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O jogo
Sochi também viu uma aula de esquemas táticos acontecer. De um lado, a Alemanha imprimiu o seu futebol total logo no primeiro minuto, com alta rotatividade da bola e movimentação dos meias e atacantes. Do outro, a Suécia construiu uma muralha azul e amarela, compactando as duas linhas defensivas em apenas cinco metros à frente da grande área.
Logo aos dois minutos, Werner aproveitou uma das poucas brechas no muro, entrou na área e tocou voltando para Draxler. O chute foi salvo em cima da linha pela zaga sueca. O meia alemão ainda teve nova oportunidade aos sete, mas ninguém aproveitou o cruzamento à frente do gol de Olsen. Aos dez minutos, a Alemanha havia trocado 122 passes certos, enquanto a Suécia apenas seis.
Foi quando o jogo começou a mudar de sentido. Enquanto a Alemanha seguia tentando apertar, a Suécia passava a se soltar mais. Após suportar a blitz, o time nórdico passou a incomodar no ataque. Aos 12 minutos, Berg saiu de cara com Neuer e foi desequilibrado por Boateng antes de bater em cima do goleiro. Apesar da reclamação sueca, nem o árbitro polonês Szymon Marciniak assinalou, nem houve interferência do VAR. Berg ainda tentou novamente aos 17, batendo de primeira, de frente para o gol, mas foi bloqueado pelo zagueiro carrasco.
O ritmo continuou, até que o lance capital do primeiro tempo aconteceu e deixou evidente o drama alemão. Rudy foi atingido no nariz em lance acidental e não conseguiu estancar o sangramento. Joachim öw esperou por seis intermináveis minutos, até optar pela entrada de Gündogan. Enquanto o time ainda se adaptava ao novo modelo no meio, Kroos errou um passe - o que segundo dados do campeonato espanhol, onde joga pelo Real Madrid, acontece a cada seis meses - e, na sequência, Toivonen recebeu um grande lançamento, matou a bola no peito e tocou por cima de Neuer para abrir o placar.
Abatida, a seleção alemã não se encontrou. Claesson teve a chance de marcar o segundo aos 37, mas perdeu o tempo de finalização. Berg cabeceou livre de marcação, no canto, aos 47, mas Neuer fez uma defesa incrível e salvou o que poderia ser pior, em um primeiro tempo desastroso dos tetracampeões.
Segundo tempo
O intervalo fez bem aos alemães e os suecos sentiram a falta dos gols desperdiçados. Löw lançou o time mais à frente, com Mario Gómez no lugar de Draxler. E dessa vez, a jogada característica deu certo. Assim como no início da partida, Werner levou até a linha de fundo e cruzou, encontrando o joelho de Reus para empatar.
O 1 a 1 evitava a eliminação alemã, mas ainda deixava a Suécia em condição de conforto para a última rodada da fase de grupos. Cientes disso, os tetracampeões continuaram pressionando, utilizando as jogadas de linha de fundo com Werner, enquanto os suecos, assim como fizeram contra a Itália na repescagem europeia, seguraram com uma aplicação tática eficiente e explorando contra-ataques. Num deles, Boateng foi expulso após receber segundo cartão amarelo, aos 37 minutos.
Mesmo em desvantagem numérica, Löw avançou ainda mais e sacou o lateral Hector para por mais um atacante, Brandt. Olsen ainda salvou a Suécia com uma defesa milagrosa, aos 42 minutos, em cabeçada cabeçada de Mario Gómez, e Brandt carimbou a trave já nos acréscimos. No último minuto de acréscimo, em falta cobrada na lateral da grande área, Tony Kroos, que errou passes fundamentais no jogo, chamou a responsabilidade e cobrou falta ensaiada, quase sem ângulo, para acertar um chute preciso para dar a virada ao time tetracampeão mundial. O placar de 2 a 1 embola o Grupo F, deixando até a lanterna Coreia do Sul com chances de classificação.
Alemanha 2
Neuer, Kimmich, Rüdiger, Boateng e Hector(Brandt); Rudy(Gündogan), Kroos, Müller, Draxler(Mario Gomez) e Reus; Werner. Técnico: Joachim Löw.
Suécia 1
Olsen, Lustig, Lindelöf, Granqvist e Augustinsson; Larsson, Ekdal, Claesson(Durmaz) e Forsberg; Toivonen(Guidetti) e Berg(Thelin). Técnico: Janne Andersson.
