O nadador dos Estados Unidos Michael Phelps é mais um dos astros dos Jogos Olímpicos que já aportaram no Rio de Janeiro. Na madrugada de segunda-feira, o multicampeão olímpico desembarcou na capital carioca com mais 44 nadadores da delegação norte-americana. Phelps foi o último atleta a deixar o aeroporto e saiu sem trocar uma palavra com a imprensa. Ainda nesta segunda-feira, ele aproveitou para fazer um treino de reconhecimento da piscina olímpica.
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Os atletas vieram de Atlanta, na Georgia, onde encerraram a preparação olímpica. Quando chegaram no Rio, eles seguiram direto para a Vila Olímpica da Barra. Phelps é o grande destaque da equipe dos Estados Unidos. Maior medalhista na história das Olimpíadas, com 22 triunfos, sendo 18 de ouro, o nadador voltará aos Jogos após mais de um ano e meio parado depois de ter anunciado sua aposentadoria ao final dos Jogos de Londres-2012.
No Rio de Janeiro, o estadunidense participará das provas individuais dos 100m e 200m borboleta, além dos 200m medley, podendo ser escalado para os revezamentos 4x100m e 4x200m livre e 4x100m medley. Aos 31 anos, Phelps chega ao Rio-2016 com a mesma esperança de seus primeiros Jogos Olímpicos, em Sydney-2000: ganhar uma medalha, qualquer que seja a cor.
Como passou uma temporada conturbada, ele chega ao Rio para disputar metade das provas que fez nas edições anteriores. A estratégia foi se inscrever nas disputas que tem mais chance de subir ao pódio. No Rio, Phelps terá fortes e jovens oponentes, como o húngaro Laszlo Cseh, o japonês Kosuke Hagino, além de seu compatriota Ryan Lochte. O norte-americano, porém, é indiscutivelmente o melhor nadador de todos os tempos.
