Colesterol só faz mal quando está desequilibrado; entenda os riscos para a saúde

Aprenda sobre a importância do colesterol, como equilibrar seus níveis e evitar doenças cardiovasculares com dicas de cardiologista

Publicado em 06/08/2024 às 7:51 | Atualizado em 06/08/2024 às 7:54

Manter uma boa saúde cardiovascular é essencial para a longevidade e qualidade de vida. Uma das substâncias que desempenha um papel decisivo nesse aspecto é o colesterol.

Muitas pessoas associam o colesterol a problemas de saúde, mas essa substância lipídica é fundamental para diversas funções do nosso organismo.

Desde a formação das membranas celulares até a produção de hormônios e síntese de vitamina D, o colesterol é indispensável para o corpo humano. No entanto, níveis altos de colesterol podem levar a sérios problemas de saúde, como infarto e derrame.

Vamos entender a seguir sobre dualidade do colesterol, seus tipos, e como manter seus níveis equilibrados para garantir uma boa saúde cardiovascular. 

Dualidade: colesterol faz mal?

Embora muitas vezes demonizado, o colesterol não deve ser visto apenas como um vilão.

"Apesar de, muitas vezes, o colesterol ser visto como algo ruim para a saúde, ele é, na verdade, muito importante para várias funções do corpo. O problema acontece quando há um desequilíbrio nos níveis de LDL (o colesterol 'ruim'), o que pode aumentar o risco de doenças no coração e nos vasos sanguíneos", explica o cardiologista Roberto Yano.

O que é colesterol ruim e bom?

O colesterol é uma substância lipídica essencial para várias funções corporais, como a formação das membranas celulares, a produção de hormônios e a síntese de vitamina D.

Ele se transporta pelo organismo por meio de lipoproteínas, sendo as principais o LDL (lipoproteína de baixa densidade) e o HDL (lipoproteína de alta densidade).

O LDL é frequentemente chamado de "colesterol ruim" porque, quando em níveis elevados, pode se acumular nas artérias, formando placas que dificultam o fluxo sanguíneo. Por outro lado, o HDL é conhecido como "colesterol bom" porque ajuda a remover o colesterol excedente das artérias.

Dr. Roberto Yano esclarece que o colesterol em si não é inerentemente bom ou ruim; tudo depende do equilíbrio.

"Você não pode classificar o colesterol como simplesmente bom ou mau, pois isso depende dos níveis em que ele se encontra e de vários fatores, como genética, estilo de vida e alimentação. Ele é uma substância importante para o corpo, mas que, se estiver desregulada, pode causar vários problemas", explica o médico.

O colesterol LDL, por exemplo, pode ser prejudicial em excesso, mas em níveis normais é essencial para várias funções corporais. "Da mesma forma, o HDL, considerado benéfico, só é eficaz quando está em equilíbrio", acrescenta o Dr. Yano.

Homem correndo no parque ao ar livre
Dieta equilibrada e atividade física são importantes para manter o colesterol sob controle (Imagem: baranq | Shutterstock)

O que colesterol alto causa?

Quando o colesterol está em excesso no sangue, ele pode levar ao acúmulo de placas nas paredes das artérias, um processo conhecido como aterosclerose. Esse acúmulo aumenta o risco de doenças cardiovasculares, como infarto e derrame.

Como evitar o colesterol alto?

Para manter os níveis de colesterol sob controle, é importante adotar algumas práticas de vida saudável. Manter uma dieta equilibrada é fundamental, priorizando alimentos ricos em nutrientes e evitando os ricos em gorduras saturadas e trans.

Praticar atividades físicas regularmente também é crucial, pois o exercício ajuda a aumentar os níveis de HDL (colesterol "bom") e a diminuir os níveis de LDL (colesterol "ruim").

Evitar o tabagismo é essencial, já que fumar pode diminuir os níveis de HDL e danificar as artérias. Reduzir o consumo de álcool também contribui para o controle do colesterol, pois o álcool em excesso pode aumentar os níveis de LDL e triglicerídeos.

Manter um peso saudável é outra medida importante, pois o excesso de peso pode aumentar o colesterol LDL e reduzir o HDL. Controlar o estresse também é benéfico, uma vez que o estresse crônico pode afetar negativamente os níveis de colesterol.

Por fim, fazer exames regulares é importante para monitorar os níveis de colesterol e identificar qualquer desequilíbrio a tempo de tratá-lo adequadamente.

Principais alimentos que causam colesterol alto

  • carnes vermelhas
  • produtos lácteos integrais
  • frituras e alimentos processados
  • fast-food
  • embutidos e charcutaria (como salsichas e bacon)
  • alimentos que aumentam o "colesterol bom":

Alimentos bons para "baixar" colesterol

  • peixes gordurosos (como salmão e sardinha)
  • nozes e sementes
  • azeite de oliva
  • abacate
  • grãos integrais

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