Um dos principais personagens de Pantanal, Maria Marruá foi interpretado por Cássia Kis na primeira versão da novela.
Assim como a história atual, a personagem era casada com Gil e perdeu três filhos no início da trama, durante brigas entre donos de terras.
Após todo o sofrimento que viveu pela perda dos filhos, Maria Marruá se nega a ir para a cama com marido, por conta do medo de engravidar novamente. Porém, durante um momento de paixão como o amado, ela se entrega e acaba grávida de Juma.
Mesmo carregando a menina, ela promete que vai deixá-la em um rio após seu nascimento. Então Maria abandona a moça em um barco e arrependida da decisão, volta e briga com uma cobra que queria atacar sua filha, momento em que ela virou onça.
Após o nascimento de Juma, Gil é morto por um jagunço e a mulher passa a criar a filha sozinha nas matas.
Pantanal: relembre o nascimento de Juma na primeira versão da novela