Principal competição regional do futebol brasileiro, a edição de 2018 da Copa do Nordeste conheceu os seus finalistas na noite da última quinta-feira, após o empate em 1 a 1 conquistado pelo Sampaio Corrêa, contra o ABC no Frasqueirão. Com o resultado, a Bolívia ganha o direito de enfrentar o Bahia, que eliminou o Ceará nas semifinais, em uma decisão inédita na história do torneio. As partidas serão transmitidas pela TV Jornal, marcadas para os próximos dias 4 e 7 de julho, às 21h45 e 17h30 respectivamente. A ida será em São Luís, enquanto que a volta será em Salvador.
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Será a 12ª final diferente na história do Nordestão, considerando as edições reconhecidas como oficiais pela Confederação Brasileira de Futebol - CBF, a partir de 1994. O embate entre Bahia e Sampaio Corrêa marca ainda a primeira vez em que um clube maranhense chega a uma decisão do torneio. Vale lembrar que, apesar de situados geograficamente na região Nordeste, os clubes do Maranhão e do Piauí foram incluídos na competição apenas a partir da edição de 2015.
Até o momento, a decisão que mais se repetiu envolve os principais clubes do futebol baiano. Foram três Ba-Vi’s em 1997, 1999 e 2002. Logo em seguida, Bahia e Sport formam a única final que se repetiu entre clubes de estados diferentes (2001 e 2017).
Com a vaga conquistada em 2018, o Bahia chega à sua terceira decisão nas últimas quatro edições da Copa do Nordeste, e a sétima no total. O Tricolor de Aço iguala igualando em números de finais com o rival Vitória, que disputou sete dos nove primeiros títulos. Seguindo a lista, Sport é o terceiro maior finalista, com cinco disputas, à frente de Campinense e Ceará, que chegaram à decisão duas vezes. CRB, América-RN, Fluminense de Feira-BA, CSA, ASA, Santa Cruz e, agora, Sampaio Corrêa, somam uma decisão cada.
Confira todas as finais da Copa do Nordeste
1994 - Sport x CRB
1997 - Vitória x Bahia
1998 - América-RN x Vitória
1999 - Vitória x Bahia
2000 - Sport x Vitória
2001 - Bahia x Sport
2002 - Bahia x vitória
2003 - Vitória x Fluminense de Feira-BA
2010 - Vitória x CSA
2013 - Campinense x ASA
2014 - Sport x Ceará
2015* - Ceará x Bahia
2016 - Santa Cruz x Campinense
2017 - Bahia x Sport
2018 - Bahia x Sampaio Corrêa
* Inclusão dos times maranhenses e piauienses
Lista de campeões
4 títulos: Vitória (1997, 1999, 2003 e 2010)
3 Títulos: Sport (1994, 2000 e 2014) e Bahia (2001, 2002 e 2017)
1 Título: América-RN (1998), Campinense (2013) Ceará (2015) e Santa Cruz (2016)
