Tom Brady e seus Tampa Bay Buccaneers, atuais campeões da NFL, garantiram uma vaga nos playoffs neste domingo, atropelando o Carolina Panthers por 32-6, conquistando assim seu primeiro título de divisão desde 2007.
Los Angeles Rams e Arizona Cardinals também garantiram uma vaga nos playoffs graças aos resultados deste domingo, enquanto o New England Patriots perdeu a vaga com uma derrota em casa por 33-21 para o Buffalo.
Brady, que detém um recorde de sete Super Bowls, completou 18 de 30 passes para 182 jardas e um touchdown, enquanto Ke'shawn Vaughn e Ronald James marcaram touchdowns que impulsionaram os Bucs.
O Tampa Bay, com 11 vitórias e 4 derrotas, também se sagrou vencedor da divisão Sul da Conferência Nacional.
Aos 44 anos, Brady vai disputar os playoffs pela 19ª vez em sua carreira, 13 deles consecutivos.
O Rams também têm um balanço de 11-4 e ultrapassaram os Cardinals no topo da divisão oeste da Conferência Nacional com uma vitória por 30-23 neste domingo em Minnesota.
Matthew Stafford lançou para 197 jardas e um touchdown, mas foi interceptado três vezes pelos defensores dos Vikings.
Os Rams tiveram Sony Michel correndo 27 vezes para 131 jardas e um touchdown.
A derrota do Minnesota permitiu que o Arizona (10-5) também garantisse uma vaga nos playoffs, apesar da derrota para o Indianapolis Colts no sábado.
O Green Bay Packers, com 12-3, e o Dallas Cowboys já tinham vaga garantida nos playoffs da Conferência Nacional, restando duas vagas a serem atribuídas, com o Philadelphia Eagles e o San Francisco 49ers, ambos com 8-7, como os ocupantes atuais.
Jalen Hurts arremessou para 199 jardas e dois touchdowns levando o Philadelphia Eagles a vencer por 34-10 o New York Giants.
Por sua vez, o New England perdeu a oportunidade de se tornar o primeiro time da Conferência Americana a garantir uma vaga no playoff.
Josh Allen, do Buffalo, completou 30 de 47 passes para 314 jardas e três touchdowns para os Bills, que se igualaram aos Patriots no topo da divisão Leste com 9-6.
Em outra duelo para decidir a liderança da divisão, Joe Burrow, do Cincinnati, completou 37 de 46 passes para 525 jardas, um recorde da franquia e quatro touchdowns que levaram os Bengals a uma vitória por 41-21 sobre o Baltimore Ravens.
As 299 jardas de passe de Burrow no primeiro tempo, quando o Bengals abriu uma vantagem de 31-14, foram o maior número alcançado por um quarterback da NFL em um intervalo nesta temporada.
-- Resultados da semana 16 na NFL:
Quinta-feira:
Tennessee Titans - San Francisco 49ers 20-17
Sábado:
Green Bay Packers - Cleveland Browns 24-22
Arizona Cardinals - Indianapolis Colts 16-22
Domingo:
Atlanta Falcons - Detroit Lions 20-10
Cincinnati Bengals - Baltimore Ravens 41-21
Minnesota Vikings - LA Rams 23-30
New England Patriots - Buffalo Bills 21-33
NY Jets - Jacksonville Jaguars 26-21
Philadelphia Eagles - NY Giants 34-10
Caroline Panthers - Tampa Bay Buccaneers 6-32
Houston Texans - LA Chargers 41-29
Seattle Seahawks - Chicago Bears
Kansas City Chiefs - Pittsburgh Steelers
Las Vegas Raiders - Denver Broncos
Dallas Cowboys - Washington Football Team
Segunda-feira:
New Orleans Saints - Miami Dolphins
js-gbv/gfe/aam