Por alguns dias, tivemos a oportunidade de ter mais um brasileiro disputando a NBA, maior liga de basquete norte-americana. Mãozinha Pereira, jogador de 23 anos natural do Rio de Janeiro, se tornou o 20º brasileiro da história da liga.
O ala-pivô teve sua primeira passagem na NBA com o Memphis Grizzlies, com dois contratos de dez dias cada. A intenção do time era trazê-lo como reforço em um período tão conturbado, sem inúmeros nomes importantes para o elenco.
Com campanha desastrosa, a franquia se manteve no fim da tabela por praticamente toda a temporada regular. Sem muitas intenções competitivas, foi o cenário perfeito para Mãozinha ter chances de atuar em quadra.
Seus números totais mostraram seu potencial: o jogador teve médias de 6,9 pontos e 5,3 rebotes em sete partidas. Ainda converteu mais de 51% dos arremessos de quadra e 38% das tentativas de longa distância.
Como o tipo de contrato assinado só pode ser realizado duas vezes, o Memphis precisaria fazer outro tipo de acordo com o brasileiro, o que não foi o caso. Com isso, Mãozinha se despede da liga por enquanto, mas não escondeu seu desejo de retornar em suas redes sociais.
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Tradução
O que dizer e por onde começar?? Um garoto que morava no Rio tinha o sonho de jogar entre os melhores e conseguiu. O sonho ainda não foi completamente realizado, mas gostaria de agradecer ao Memphis Grizzlies por me dar a oportunidade não só de aprender nesses 20 dias coisas que não aprenderia em nenhum outro lugar, mas também de mostrar o que trabalhei e aprendi ao longo da minha vida diante do mundo inteiro. Que maneira de terminar esta temporada. Obrigado a todos que fizeram parte disso e me ajudaram, sem TODOS VOCÊS não teria sido a mesma coisa. Obrigado, Senhor, pela oportunidade de expressar Sua natureza neste mundo - disse, citando um versículo bíblico e completando: - Espero que isso não seja um adeus, mas um “até breve”.