Construído por monges beneditinos entre 1586 e 1592 num terreno no atual bairro do Varadouro, foi elevado a abadia em 1596 (século 16) e destruído no incêndio provocado pelos holandeses calvinistas no século 17. Reconstruído, passa por várias intervenções e hoje se apresenta como um edifício religioso barroco do século 18.
Além das atividades religiosas, o Mosteiro de São Bento tem vínculos com a história da educação superior no País. Dependências do convento acolheram, no princípio do século 19, o primeiro curso de direito do Brasil, criado em 1827. E no século 20, abrigou os cursos de agricultura e medicina veterinária, fundados em 1912 e que deram origem à Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE).
Conheça mais sobre o Mosteiro de São Bento no terceiro vídeo da série Avoando, que conta a história de diversos lugares de Pernambuco. Assista: