Gabriel Pinheiro é o primeiro homem do Estado a integrar a seleção brasileira olímpica

O judoca Gabriel Pinheiro, de 20 anos, será responsável por dar fim a um longo tabu. No próximo domingo, ao estrear no Pan-Americano Open de Montevidéu, que começa amanhã na capital do Uruguai, ele vai se tornar o primeiro pernambucano a disputar uma competição pela seleção olímpica masculina do Brasil. Nos 42 anos de existência da Federação Pernambucana de Judô (FPJU), nenhum atleta do naipe masculino do Estado teve esse privilégio. 

De acordo com o planejamento da Confederação Brasileira de Judô (CBJ), Gabriel vai lutar ainda as edições do evento em Buenos Aires (ARG), Bucaramanga (COL) e São Salvador (ESA).

O judoca conseguiu ser o primeiro pernambucano a integrar a seleção olímpica masculina do País ao ficar em segundo lugar na Seletiva Olímpica, entre os competidores da categoria menos de 66 kg. O torneio realizado pela CBJ foi a última oportunidade de os judocas do País conseguirem uma vaga na equipe da qual sairão os escolhidos para os Jogos do Rio-2016. 

Como três atletas de cada categoria ficarão à disposição da CBJ no ano pré-olímpico, Gabriel compõe o trio da classe inferior a 66kg ao lado do mineiro Ricardo Santos, de 21 anos, e do paulista Charles Chibana, de 26. Nas vésperas do maior evento poliesportivo do planeta, ganha o direito de representar o Brasil quem estiver melhor ranqueado. De acordo com as avaliações da entidade máxima do judô nacional, pode acontecer ainda de até dois atletas lutarem em uma mesma categoria. Essa definição, no entanto, não tem data para acontecer.

Sem saber se terá a chance de dividir o quimono com outro brasileiro em 2016, Gabriel está consciente do tamanho do desafio. Por isso, pretende somar pontos importantes com um pódio em Montevidéu. “Já é gratificante estar nessa disputa, mas vou tentar, com todas as minhas forças, conseguir essa vaga”, comentou.