Os jogadores do Santa Cruz ficaram visivelmente abalados após a eliminação da Série D diante do Tocantinópolis nas oitavas de final. Entre eles, o lateral-esquerdo Dudu Mandai. O jogo de ida acabou empatado por 0x0, já a partida de volta terminou 1x0 para o adversário.
Em entrevista à Rádio Jornal, Dudu Mandai pediu desculpas para a torcida do Santa Cruz. O time coral disputar novamente a Série D do Campeonato Brasileiro em 2023.
"É uma sensação de morte. Tínhamos um objetivo. Dói muito não conseguir esse objetivo. Ainda mais porque tomamos um gol no fim do jogo. Em nome do grupo, só tenho que pedir desculpa para a grande torcida coral", afirmou o lateral do Santa Cruz.
Para conseguir o acesso, o Santa Cruz precisava ter chegado nas semifinais da Série D. Ainda neste ano, o Tricolor do Arruda disputa a preliminar da Copa do Nordeste 2023.