Desde 2017, quando Felipe Massa pilotou pela Williams, o Brasil, país com imensa tradição automobilística, não conta com um piloto no grid principal da Fórmula 1.
De lá pra cá, apenas Pietro Fittipaldi, piloto reserva da Haas, disputou duas corridas, as duas últimas de 2020, na principal categoria do automobilismo mundial, substituindo Roman Grosjean, que havia sofrido um grave acidente no Bahrein.
Mas, a situação parece estar mudando. Além de Pietro, que segue na Haas como piloto reserva, o campeão da Fórmula 2 de 2022, Felipe Drugovich, acertou com a Aston Martin no começo da atual temporada e pode assumir o lugar de Logan Sargeant na Williams em 2024.
E agora, mais um brasileiro está em vias de juntar-se a eles na rota para o grid principal da Fórmula 1.
Trata-se de Gabriel Bortoleto, recém-campeão da Fórmula 3, que assina contrato com a McLaren e é o mais novo piloto do programa de desenvolvimento da icônica e multicampeã equipe britânica, que conta com os jovens Lando Norris e Oscar Piastri como sua dupla de pilotos principal na F1.
“Estou animado em fazer parte do Programa de Desenvolvimento de Pilotos da McLaren. Sou grato à McLaren e ao Emanuele por essa oportunidade. Já tive a chance de conhecer a equipe no MTC, e estou ansioso para continuar trabalhando no meu desenvolvimento com uma equipe tão incrível.”
Bortoleto tem apenas 18 anos e deve ainda guiar na Fórmula 2 em 2024 antes de dar seus primeiros passos na Fórmula 1, embora, como a matéria já vem indicando, estar ligado à McLaren aumenta suas chances de potencialmente figurar no grid da categoria em um menor espaço de tempo.