Gabriel Medina é eliminado na terceira fase do Quiksilver Pro Gold Coast

O campeão mundial Gabriel Medina, de 21 anos, foi eliminado precocemente do Quiksilver Pro Gold Coast, etapa que abre a Liga Mundial de Surfe (WSL) na praia australiana de Snapper Rocks. Ele recebeu uma punição por interferência na terceira fase do evento, disputada contra o irlandês naturalizado australiano Glenn Hall. Por ter atrapalhado o adversário, o paulista teve a nota de uma de suas ondas descartada e acabou perdendo por 14.23 a 7.50.

Apesar de nunca ter vencido uma etapa do Circuito Mundial, Glen Glenn Hall começou imprimindo ritmo muito forte à bateria. Nos minutos iniciais, ele pegou três ondas em sequência e obteve 4.50. Gabriel Medina permaneceu mais seletivo, aguardando ondulações maiores. Após a primeira tentativa, o brasileiro conseguiu 6.67 e esse foi o único momento em que ele esteve à frente na bateria.

Hall continuava se jogando em boa parte das ondas e conseguindo boas manobras. Quando faltavam pouco mais de três minutos para o final, o campeão mundial começou a se desesperar para virar o placar e invadiu a onda do oponente. Enquanto os juízes analisavam a manobra, Medina empreendia uma busca frenética por boas notas. No final, o esforço do campeão foi desconsiderado pelos árbitro, que optaram pela punição. Ele deixou a praia rapidamente, sem falar com a imprensa.

A eliminação precoce de Medina manchou o dia de festa do surfe nacional em Gold Coats. Na bateria de abertura da competição, o estreante na elite Ítalo Ferreira eliminou ninguém menos que o unodecacampeão Kelly Slater. Depois, foi a vez de Miguel Pupo avançar às quartas de final com a vitória sobre o australiano Josh Kerr. Na sequência, outro novato fez bonito. Wiggolly Dantas desbancou o local Joel Parkinson, campeão mundial em 2012.