Kelly Slater vence etapa do Taiti da Liga Mundial de Surfe

O onze vezes campeão mundial Kelly Slater, de 44 anos, aumentou para cinco o seu recorde de títulos conquistados em sete finais na etapa do Tahiti do Liga Mundial de Surfe. O norte-americano fez uma bateria perfeita computando duas notas 10 em sua primeira apresentação na última terça-feira (23). Tirou outro 10 contra Bruno Santos nas quartas de final e totalizou 19,67 pontos de 20 possíveis na decisão contra John John Florence.

O havaiano, por sua vez, garantiu a liderança no ranking mundial nas semifinais, quando venceu por 19,66 a 19,23 o duelo com o brasileiro Gabriel Medina.

O último dia do Billabong Pro Tahiti foi marcado por grandes performances dos melhores surfistas do mundo, com os dois finalistas pegando mais de trinta tubos em Teahupoo. Slater já tinha vencido a etapa, que é considerada o maior desafio da Liga Mundial de Surf em 2000, 2003, 2005, 2011. O título desta quarta-feira (24) foi o 55º de sua carreira. 

Com os 10.000 pontos recebidos no Taiti, Slater saltou da 19ª para a oitava posição no ranking mundial. Já o brasileiro Gabriel Medina permanece em terceiro lugar, sendo o melhor dos 10 surfistas do País na competição. 

"Quando olho para trás, vejo que essa foi uma das melhores vitórias que já tive", disse Kelly Slater. "Fazer uma final com o John John (Florence) é um sonho para mim. Não é nenhum segredo que estou na reta final da minha carreira. O John John e o Gabriel (Medina) estão vindo agora e esses caras são dois monstros. O John John é um grande surfista, então quero ver quantas baterias posso fazer com ele aqui, onde ele e o Gabriel são os favoritos. Este é um momento muito especial para mim e estou muito feliz por tudo que aconteceu hoje aqui", completou

A próxima etapa da Liga Mundial de Sufe será o Hurley Pro Trestles, de 7 a 18 de setembro, em San Clemente, na Califórnia, Estados Unidos.