A primeira cúpula bilateral entre Donald Trump e Vladimir Putin acontece em Helsinque, nesta segunda-feira (16). Essas são algumas das afirmações que eles disseram um sobre o outro, um mar de elogios recíprocos que contrasta com o estado das relações entre ambos os países.
Em 2013, três anos antes de sua eleição, Donald Trump, conhecido então por seu império imobiliário e seus programas de televisão, planeja uma viagem a Moscou, onde se celebra o concurso de Miss Universo, do qual é proprietário.
"Vocês acham que o Putin irá ao concurso Miss Universo em novembro em Moscou? Se sim, se tornará meu novo melhor amigo?", tuita o empresário milionário americano.
Putin acaba não indo ao evento, mas envia uma pessoa próxima, com um presente para Trump.
Em outubro de 2015, "The Donald" está em campanha para as primárias republicanas. Em entrevista à emissora CBS, ele diz que "acho que me daria muito bem como Vladimir Putin".
Em 17 de dezembro, sem apoiar abertamente a candidatura de Trump, o ex-chefe dos serviços secretos russos FSB (ex-KGB) elogia um "homem muito excepcional, inquestionavelmente talentoso", "líder absoluto da corrida presidencial" dos Estados Unidos.
"É um líder forte, um líder poderoso", devolve Trump. "Qual alguém diz que você é brilhantes sempre é bom, especialmente quando a pessoa dirige a Rússia".
Com a surpreendente vitória de Trump nas eleições presidenciais, Putin ligou para parabenizá-lo.
"Ninguém, além de nós, achava que ele podia vencer", afirma Putin.
Em 20 de janeiro de 2017, o 45º presidente dos Estados Unidos assume o poder. As diferenças entre Washington e Moscou são duras e numerosas, após divergências sobre o conflito sírio, a anexação da Crimeia, a guerra na Ucrânia e o Irã.
No entanto, no fim de janeiro, Trump reafirma seu desejo de melhorar as relações entre a Casa Branca e o Kremlin, expressando seu desejo de "um relacionamento fantástico".
Os dois dirigentes se reúnem em julho de 2017 à margem da cúpula do G20 na Alemanha.
"O Trump que você vê na TV é muito diferente do Trump na vida real", afirma Putin. "Tenho todos motivos para acreditar que vamos conseguir, pelo menos parcialmente, restabelecer o nível de cooperação de que precisamos".
Já Trump classifica o primeiro encontro como "extraordinário".
Os dois homem se encontram brevemente em um fórum da Ásia-Pacífico em novembro de 2017 na cidade de Danang, no Vietnã. Eles posam sorridentes para os fotógrafos.
O presidente russo volta a elogiar Trump, classificando-o como um homem "bem-educado e de contato agradável".
Ao se referir ao encontro já à bordo do avião presidencial Air Force One, Trump admite ter tido "um ótimo 'feeling'".
O presidente americano "é uma pessoa prudente, sabe escutar e responde aos argumentos de seu interlocutor", considera Vladimir Putin em junho de 2018, depois de Donald Trump propor reintegrar a Rússia ao G7 - do qual foi excluída em 2014.
Dias antes da cúpula de Helsinque, na quinta-feira, Trump volta a elogiar seu colega: "Não é meu inimigo (...). Em última instância, é um concorrente. Ele representa a Rússia, eu represento os Estados Unidos".