Marcos Leandro
Publicado em 10/08/2020 às 2:01
AFP
Com cinco ex-campeões, entre eles os gigantes Manchester United, Inter de Milão e Sevilla, o 'Final 8' da Liga Europa, que começa nesta segunda-feira (10) na Alemanha, reúne um elenco de peso e promete atrair atenções, apesar de seus jogos serem muito próximos aos da Champions League que serão disputados em Lisboa.
United, Inter, Shakhtar Donetsk, Bayer Leverkusen e Sevilla, que tem o recorde de títulos (5), já conquistaram a segunda maior competição europeia de clubes, seja com o nome atual ou com o anterior, Copa da Uefa.
Mas os 'Red Devils' com Paul Pogba, Bruno Fernandes e Marcus Rashford são o time a ser batido neste torneio que tem um novo formato, forçado pelo coronavírus, e baseado no da Champions: jogos de eliminação direta a partir das quartas de final, todos com os portões fechados e em quatro locais na Alemanha (Düsseldorf, Colônia, Duisburg, Gelsenkirchen).
O Manchester United enfrenta a fase final da Liga Europa em estado de graça, com 14 jogos consecutivos sem perder no campeonato inglês, o que lhe valeu a classificação para a próxima edição da Liga dos Campeões.
O técnico norueguês Ole Gunnar Solskjaer devolveu a alma à equipe. Uma vitória na Liga Europa abriria a ele as portas para o seleto grupo de treinadores históricos do clube, no nível de José Mourinho, o treinador que o antecedeu e que levou o United a vencer a Liga Europa (2017).
Para as quartas-de-final nesta segunda-feira (10), às 16h (horário de Brasília), o United é o claro favorito contra o dinamarquês Copenhaguen, time com pouca experiência nesses duelos. Quem avançar às semifinais vai enfrentar Sevilla ou Wolverhampton. O clube da Andaluzia é 'especialista' nessa competição, com seus cinco títulos conquistados no século XXI, três deles consecutivos 2014-2015-2016.
A equipe comandada por Julen Lopetegui eliminou a Roma nas oitavas de final (2 a 0) em Duisburgo, na quinta-feira. Agora enfrenta o surpreendente Wolverhampton (na terça-feira, às 16h pelo horário de Brasília), sétimo na última Premier League.
Em outro confronto de mata-mata, a Inter de Milão terá que honrar seu favoritismo superando o Bayer Leverkusen na segunda-feira (16h de Brasília) que joga praticamente em casa, e que tem em seu elenco os jovens talentos Kai Havertz e Moussa Diaby.
Os 'Nerazzurri', vencedores da competição pela última vez em 1998, vêm de um duelo difícil em que eliminaram o Getafe (2-0). O time da Lombardia também terminou a Serie A como um foguete, com uma única derrota nas doze rodadas desde a retomada da competição em junho. Suas esperanças de ataque estão depositadas no belga Romelu Lukaku.
Se superar o obstáculo do Leverkusen, a Inter vai enfrentar o vencedor do duelo entre o Shakhtar Donetsk da Ucrânia e o suíço Basel por uma vaga na final.
- Segunda-feira (10)
(16h) Inter de Milão (ITA) x Bayer Leverkusen (ALE) em Dusseldorf
(16h) Manchester United (ING) x Copenhaguen (DIN) em Colônia
- Terça-feira (11)
(16h) Wolverhampton (ING) x Sevilla (ESP) em Duisburgo
(16h) Shakhtar Donetsk (UCR) x Basel (SUI) em Gelsenkirchen