Atualizada às 22h52
A lava expelida pelo vulcão Cumbre Vieja, em La Palma, nas Ilhas Canárias, que entrou em erupção há 10 dias, chegou ao mar na noite desta terça-feira (28).
A TV regional das Canárias, arquipélago espanhol no Atlântico, exibiu imagens noturnas do fluxo de lava entrando em contato com a água, enquanto produzia grande quantidade de fumaça.
"O fluxo de lava chegou ao mar em Playa Nueva", destacou o Instituto Vulcanológico das Canárias (Involcan) no Twitter. Segundo a TV regional, o contato ocorreu poucos minutos após as 23h locais desta terça-feira (19h de Brasília).
O momento, esperado há dias, gera preocupação, uma vez que o contato da lava a mais de 1.000 graus centígrados com o mar poderia provocar explosões, ondas de água fervente ou nuvens tóxicas, segundo a página na internet do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS).
Como precaução, os moradores das áreas mais próximas foram confinados para evitar o contato com os gases tóxicos. As casas "estão agora mesmo a dois quilômetros, há segurança suficiente, não acho que os gases cheguem a estes bairros", declarou à TV canária Juan Miguel Rodríguez, prefeito de Tazacorte, a cidade vizinha à área onde o fluxo de lava atingiu o mar.
Ajuda a La Palma
Cientistas diziam que era muito difícil prever quando a lava chegaria ao mar, já que sua velocidade havia variado nos dias anteriores. Na manhã de ontem, houve uma redução notável da atividade do vulcão Cumbre Vieja, mas à tarde a erupção voltou com intensidade renovada, o que fez com que o fluxo ganhasse velocidade e terminasse alcançando a água no dia de hoje.
Por causa da erupção, mais de 6.000 pessoas tiveram que deixar suas casas, mas não foram registradas vítimas. A lava já devastou 656 construções - nem todas residências - e cobriu 268 hectares da ilha, de 85.000 habitantes, que vive do cultivo de banana e do turismo, segundo o sistema de medição geoespacial europeu Copernicus.
O governo espanhol aprovou hoje um pacote de ajudas diretas de 10,5 milhões de euros para a aquisição de moradias e itens de primeira necessidade para quem perdeu tudo com a erupção. O auxílio está amparado na declaração de zona de catástrofe na ilha.