Patógenos, organismos capazes de causar doenças em hospedeiros, sejam humanos ou animais, são comuns, mas o vírus Langya henipavirus (LayV), recentemente identificado por cientistas chineses, acende o alerta em autoridades sanitárias da Ásia por seu potencial pandêmico e, principalmente, por suas semelhanças com o coronavírus que, em menos de três anos, já provocou a morte de mais de 6 milhões de pessoas.
O Langya henipavirus registrou, até agora, 35 casos de pessoas infectadas na China. Assim como o coronavírus ele também tem origem animal. E, de alguma forma, contaminou pessoas.
Esta é a primeira vez que o Langya é localizado em humanos. O henipavirus faz parte de uma nova linhagem de patógenos, da família henavírus, já conhecidos pela sua letalidade.
Transmissão, até agora, não aconteceu entre pessoas
Se ainda não há registro de contaminação entre humanos (todos os casos seriam de pessoas que tiveram contato com a espécie do animal infectado), parece existir uma preocupação das autoridades chinesas em identificar e isolar o mais rapidamente possível as primeiras ocorrências, registradas nas províncias de Henan e Shandong.
Ainda não há notícia de outros casos na China ou em outros países.
Um estudo sobre a doença foi publicada na revista científica The New England Journal of Medicine. o que demonstra que o assunto logo vai despertar o interesse da comunidade científica global.
Sintomas iniciais do novo vírus são semelhantes a covid-19
Outra semelhança entre o coronavírus e a nova zoonose descoberta na China são os sintomas iniciais, semelhantes aos de uma gripe. A pessoa contaminada também pode ser assintomática.
A forma de detecção da doença também é parecida, através do exame do muco coletado diretamente da garganta da pessoa suspeita de estar contaminada.
Nenhum dos casos de Langya até agora resultou em óbito. Mas existe uma preocupação para que os casos não se alastrem e, claro, fiquem delimitados e não se alastrem para países vizinhos. Não há tratamento e nenhuma vacina sendo desenvolvida.
O Langya henipavirus é da mesma família Nipah, descoberto em 1999 na Malásia e em Singapura, e teria sido responsável por 100 mortes em 300 casos graves da doença. A Organização Mundial da Saúde (OMS) incluiu o Nipah na lista dos vírus com potencial para causar pandemia.