A Adidas, fabricante de artigos esportivos, anunciou nesta quarta-feira (9) que rescindiu o contrato que mantinha com o zagueiro francês Kurt Zouma, acusado de maltratar o seu gato, durante a transmissão de um vídeo em que o jogador aparece agredindo o animal várias vezes.
"Fechamos nossa investigação e podemos confirmar que Kurt Zouma não é mais um atleta contratado pela Adidas", disse à AFP, por e-mail, a empresa com sede na Alemanha.
A marca já havia informado na terça-feira que ia estudar possíveis sanções depois da divulgação de um vídeo, através do tabloide The Sun, no qual o zagueiro francês é visto maltratando seu gato e que provocou uma grande polêmica tanto na Inglaterra quanto na França.
Seu clube, o West Ham, anunciou na manhã desta quarta-feira que iria aplicar ao jogador "a maior multa possível", ou seja, 300 mil euros (cerca de R$ 1.792.950), o que não impediu que a entidade também fosse duramente criticada por ter autorizado o atleta a disputar um jogo da Premier League na mesma noite de terça-feira (vitória por 1-0 sobre o Watford).
"O jogador aceitou imediatamente a multa e pediu que o valor fosse destinado a uma organização de proteção dos direitos dos animais", disse o clube.
Entidades de proteção animal anunciaram que vão denunciar o jogador e alguns chegaram a exigir que ele não seja convocado novamente para a seleção francesa.
Uma petição na Internet, em francês e inglês, pedindo ação legal contra o jogador também teve grande sucesso na plataforma change.org, com 200 mil assinaturas às 14h30 (de Brasília) desta quarta-feira.