Trabalhando no planejamento da temporada 2022, o Paysandu anunciou, na noite deste sábado (6), a contratação de Ricardo Lecheva como novo coordenador técnico de futebol. Ex-jogador de futebol, ele é um velho conhecido das torcidas de Sport e Santa Cruz, graças a final do Campeonato Pernambucano de 2006. Na ocasião, o então meia do Tricolor perdeu o pênalti que poderia dar ao Santa o bicampeonato pernambucano.
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Se no Arruda Lecheva não se tornou o mais querido da torcida, na Curuzu ele é ídolo. Aos 47 anos, retorna ao clube, oito anos depois de sua última passagem, para ocupar o novo cargo a partir deste mês de novembro.
Como atleta, ele defendeu o Paysandu de 2001 a 2005. O ex-meia ganhou os títulos de tricampeão paraense, campeão da Série B, da Copa dos Campeões e da Copa Norte, torneio no qual também terminou como artilheiro. Em 2003, participou da histórica campanha na Copa Libertadores da América na condição de titular da equipe.
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À beira do campo, Lecheva dirigiu o time do Paysandu que subiu para a segunda divisão nacional, em 2012, quando foi efetivado a treinador, depois de ocupar o cargo de auxiliar-técnico. No ano seguinte, ele conquistou o título de campeão paraense.
Além disso, Lecheva é o técnico com melhor aproveitamento no Paysandu desde 2013 – ganhou 64% dos pontos disputados em 28 jogos, com 16 vitórias. Também foi o treinador mais jovem a conquistar um acesso pelo clube, aos 38 anos de idade, e também o segundo mais jovem campeão paraense, aos 39, atrás de Dado Cavalcanti, campeão aos 35. O ídolo bicolor ainda exerceu as funções de coordenador e supervisor de futebol.