Djokovic encara Federer nas semis em Melbourne; Serena despacha Sharapova

O sérvio Novak Djokovic, o suíço Roger Federer e a americana Serena Williams venceram com tranquilidade suas partidas de quartas de final do Aberto da Austrália nesta terça-feira (26).

Líder do ranking mundial e atual campeão do Aberto australiano, Djokovic se classificou para as semifinais ao derrotar o japonês Kei Nishikori, sétimo do ranking ATP, por 3-0 (6-3, 6-2, 6-4) em pouco mais de duas horas de jogo.

Nishikori até levou a melhor sobre Djokovic no número de aces (9 contra 6) e winners (31 contra 22) na partida, mas acabou pecando pela grande quantidade de erros não-forçados (54), principalmente quando tentou trocar bolas do fundo de quadra com o melhor tenista da atualidade, que chegou à 19ª vitória seguida em Grand Slam.

"Ontem, nem toquei na raquete. Venho jogando muito nas últimas quatro, cinco semanas e às vezes é bom você descansar, tanto para a parte físico como mental", explicou 'Djoko' ao público da Rod Laver Arena, após a partida.

Para alcançar o 20º triunfo seguido em Grand Slams, Djokovic terá que vencer nas semifinais a lenda viva do tênis Roger Federer, terceiro cabeça de chave que mais cedo derrotou o tcheco Tomas Berdych (N.6) por 3-0, com parciais de 7-6 (7/4), 6-2, 6-4.

Por uma vaga na final em Melbourne, Djokovic e Federer se enfrentarão pela 45ª vez no circuito profissional. A vantagem no confronto direto é de Djokovic, com 23 vitórias, contra 21 do suíço. Federer, porém, venceu a última disputa entre eles, válida pelo ATP Finals de Londres, em 2015.

O confronto será também o 14ª entre eles em Grand Slams, com Djokovic levando ligeira vantagem: oito vitórias contra seis de Federer. Na Austrália, o retrospecto também é positivo ao sérvio, que venceu dois dos três encontros. 

Para piorar a situação de Federer, Djokovic conta com outro dado significativo em Melbourne: todas as seis vezes anteriores que chegou às semifinais, foi campeão.

Serena derrota 'freguesa' Sharapova

Na chave feminina, a americana Serena Williams, líder do ranking mundial, atropelou mais uma vez a russa Maria Sharapova e venceu com tranquilidade, com parciais de 6-4 e 6-1.

Esta foi a 19ª vitória de Williams sobre a russa em 21 confrontos. Sharapova não consegue derrotar a americana desde 2004.

A partida desta terça-feira seguiu o mesmo roteiro dos últimos duelos entre as duas. Incapaz de mudar de estratégia, Sharapova tentou se impôr na força, uma missão impossível contra a tenista mais forte do circuito.

"É alguma coisa no jogo dela, eu gosto da maneira que ela bate na bola", admitiu após a partida Serena, muito superior à russa no saque (13 aces contra 3) e na troca do fundo de quadra (15 winnners a 8).

"Ela joga num outro nível das outras tenistas. Ela faz você voltar para a escola, não só eu, mas muitas outras jogadoras. Ela faz você trabalhar e isso é motivante", analisou Sharapova.

Com a vitória, Serena dá mais um passo rumo ao sétimo  título em Melbourne e ao 22º Grand Slam na carreira, o que igualaria a alemã Steffi Graf, segunda maior  vencedora, atrás apenas da australiana Margareth Court (24).

Nas semifinais, Serena Williams enfrentará a polonesa Agnieszka Radwanska (Nº 4), que derrotou a espanhola Carla Suárez (Nº 10) por 6-1 e 6-3.

- Resultados desta terça-feira no Aberto da Austrália:

- Simples masculino (quartas de final)

Novak Djokovic (SRV/N.1) x Kei Nishikori (JPN/N.7) 6-3, 6-2, 6-4

Roger Federer (SUI/N.4) x Tomas Berdych (RTC/N.6) 7-6 (7/4), 6-2, 6-4

- Simples feminino (quartas de final)

Serena Williams (EUA/N.1) x Maria Sharapova (RUS/N.5) 6-4, 6-1

Agnieszka Radwanska (POL/N.4) x Carla Suárez (ESP/N.10) 6-1, 6-3