Heróis Brasileiros: as pioneiras Jacqueline Silva e Sandra Pires

Exatos 100 anos e 27 edições dos Jogos Olímpicos separaram as mulheres brasileiras de sua primeira medalha de ouro no maior evento poliesportivo do planeta. Sem saber que estavam inaugurando um novo período de conquistas para as atletas do País, Jaqueline Silva e Sandra Pires subiram ao lugar mais alto do pódio em Atlanta-1996, justamente no ano de estreia do vôlei de praia no programa do evento. Do outro lado da quadra, a dupla derrotada foi a das compatriotas Adriana Samuel e Mônica Rodrigues. 

Passados quase 20 anos do feito, nenhuma dupla feminina do Brasil voltou a ser campeã olímpica no vôlei de praia. Para serem as primeiras mulheres do País a colocarem sobre o peito um ouro olímpico, Jackie e Sandra encararam um projeto que beirou à obsessão. Depois de jogar duas Olimpíadas pela seleção brasileira de vôlei indoor (Moscou-1980, Los Angeles-1984), Jacqueline se transferiu para os Estados Unidos, onde a modalidade disputada na praia se tornou uma verdadeira febre. Após um período de aprendizado na Califórnia, Jackie reinou absoluta nas areias norte-americanas, ficando conhecida como a “Rainha da Praia”. 

Assim que soube que o esporte se tornaria olímpico nos Jogos de Atlanta-1996, ela mergulhou na busca por uma parceira brasileira. Por indicação do amigo Wantil Coelho, que depois se tornou treinador da dupla, ela fez o convite para Sandra em 1994. “Ele me disse que ela era uma menina nova, de muito vigor físico, boa impulsão e que tinha muito potencial. Fiz o convite e ela topou”, relembrou Jaqueline.

O grande detalhe é que, para trabalhar ao lado de Jackie, Sandra precisou se mudar para os Estados Unidos. Noiva, na época, ela desfez o relacionamento e vendeu o carro para poder se dedicar ao novo projeto. A jogadora saiu do País com US$ 3 mil e passou a morar na casa da nova parceira. “Essa medalha não foi conquistada no Brasil. Fiz a Sandra se mudar para os Estados Unidos porque era necessário aprender lá”, contou Jacqueline.

Em nenhum momento da preparação elas perceberam que estavam trabalhando para conquistar o primeiro ouro de mulheres brasileiras na história dos Jogos. A medalha dourada era encarada como uma meta a ser cumprida. Nenhum outro resultado interessava.

Para isso, Jaqueline fez questão de alugar, durante a Olimpíada, uma casa na praia onde as partidas seriam disputadas. Ela também brigou com a parceira para que elas ficassem de fora do desfile de abertura. Nenhum detalhe podia desviar o foco da dupla. O excesso de zelo foi convertido em uma campanha invicta até o alto do pódio. Jackie se aposentou logo depois, enquanto Sandra conquistou uma segunda medalha olímpica. Ela foi bronze em Sidney-2000, ao lado de Adriana Samuel.