Até 500 imigrantes desaparecidos em naufrágio na semana passada no Mediterrâneo

Até 500 imigrantes morreram em um naufrágio na semana passada no Mediterrâneo, anunciou nesta segunda-feira a Organização Internacional para as Migrações (OIM).

Dois palestinos resgatados na quinta-feira por um cargueiro italiano afirmaram à organização que quase 500 pessoas estavam a bordo da embarcação. O naufrágio perto de Malta, segundo os depoimentos, foi provocado pelos traficantes.

As autoridades italianas abriram uma investigação. Caso as informações sejam confirmadas, seria o naufrágio com o maior número de vítimas dos últimos anos, especialmente por não ser um acidente e sim um "homicídio em massa", denunciou a OIM.

Os dois palestinos chegaram no sábado a Pozzallo, sul da Sicília, e foram interrogados separadamente. Eles explicaram que partiram de Damietta, no Egito, com outras 500 pessoas, entre sírios, palestinos, egípcios e sudaneses.

De acordo com os depoimentos, os traficantes obrigaram os imigrantes a trocar várias vezes de embarcação. Na quarta-feira, pediram que saltassem para um barco menor e mais precário.

Quando os passageiros se rebelaram, os traficantes, que estavam em outra embarcação, avançaram contra o barco dos imigrantes, que sofreu o naufrágio.

Os dois palestinos foram resgatados no dia seguinte.

"Outros nove sobreviventes foram resgatados por barcos da Grécia e de Malta, mas parece que todos os demais faleceram", declarou à AFP Flavio Di Giacomo, porta-voz da OIM na Itália.