Xiitas celebram a Ashura no Iraque sob fortes medidas de segurança

Centenas de milhares de peregrinos celebram nesta terça-feira a Ashura, a principal cerimônia religiosa xiita, na cidade sagrada iraquiana de Kerbala, protegidos por rígidas medidas de segurança em meio aos temores de ataques jihadistas.

Em Kerbala, 110 km ao sul de Bagdá, as forças de segurança foram mobilizadas para proteger centenas de milhares de fiéis que chegaram ao Iraque, procedentes dos países árabes e de outras nações, para participar nas celebrações, afirmou o governador da província, Aqil al-Turaihi.

A cerimônia foi marcada em outros anos por atentados violentos contra os xiitas.

Neste ano, a ameaça é ainda maior porque os jihadistas sunitas do grupo Estado Islâmico (EI), que consideram os xiitas como hereges, assumiram o controle de amplas faixas do território iraquiano, incluindo as regiões ao sul de Bagdá, perto da estrada que liga a capital a Kerbala.

A peregrinação é um teste importante para o novo governo do primeiro-ministro Haidar al-Abadi, assim como para as forças de segurança.

Mais de 25.000 soldados e policiais, assim como 1.500 voluntários procedentes das milícias xiitas, foram mobilizados ao longo da estrada entre Bagdá e Kerbala, assim como na cidade sagrada.