Tumulto durante peregrinação hindu deixa 27 mortos na Índia

Um tumulto às margens de um rio sagrado matou 27 pessoas nesta terça-feira (14) na região sul da Índia, no início da temporada de peregrinações, anunciaram as autoridades.

A tragédia aconteceu às 8H00 locais, duas horas depois do início da peregrinação às margens do rio, onde milhares de pessoas participavam em um banho ritual.

"Vinte e sete pessoas morreram no tumulto e 29 ficaram feridas", disse Parakala Prabhakar, porta-voz do governo do estado de Andhra Pradesh (sul). 

Pelo menos dois feridos estão em condição crítica.

Quatro mulheres e uma adolescente de 15 anos estão entre as vítimas, segundo a polícia.

"Um primeiro grupo de peregrinos saiu do rio depois do banho e ficou no caminho de outro grupo que desejava estar na água em um horário considerado propício", disse à AFP A. Srinivasan Rao, chefe de polícia de Andhra Pradesh.

A peregrinação, com o nome Maha Pushkaralu, coincide com a de Kumbh Mela, em Nashik, no estado de Maharashtra (oeste da Índia), que deve contar com a participação de milhões de pessoas.

A peregrinação de Kumbh Mela, marcada pelo mergulho em um rio sagrado, acontece a cada três anos, com um rodízio entre as quatro cidades sagradas que recebem o evento. 

Os organizadores querem evitar a tragédia ocorrida há 12 anos, quando 39 pessoas morreram em um momento de debandada.