Marido da rainha Elizabeth II durante mais de sete décadas, o príncipe Philip, que havia passado recentemente por uma cirurgia cardíaca, faleceu nesta sexta-feira (9), dois meses antes de completar 100 anos.
"Com profundo pesar, Sua Majestade, a rainha, anuncia a morte de seu amado marido, Sua Alteza Real, o príncipe Philip, duque de Edimburgo", afirma o comunicado divulgado pelo Palácio de Buckingham. "Sua Alteza Real faleceu em paz esta manhã no Castelo de Windsor", completa a nota.
Depois de receber a notícia da morte, o primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, elogiou "a vida e o trabalho extraordinários" do príncipe e enviou uma mensagem de pêsames à rainha. As bandeiras britânicas foram hasteadas a meio mastro nesta sexta-feira ao meio-dia, após o anúncio da morte do duque de Edimburgo. Philip, que em 10 de junho completaria 100 anos, foi visto pela última vez em 16 de março, quando saiu em um veículo do hospital King Edward VII de Londres, onde havia sido internado um mês antes.
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Do hospital, ele retornou ao castelo de Windsor, quase 50 km a oeste de Londres, onde ele e a rainha, de 94 anos, permaneceram confinados desde o início da pandemia de coronavírus há mais de um ano.
Há vários anos os dois não passavam tanto tempo juntos, pois ele permanecia grande parte do ano na residência real de Sandringham e a rainha no Palácio de Buckingham ou de Windsor.
Depois de ser hospitalizado em 16 de fevereiro, por "medida de precaução" depois de passar mal, e diante das especulações e preocupação por sua idade avançada a Casa Real informou que sua internação não tinha relação com a covid-19, e sim com uma infecção.
Sob forte expectativa midiática, ele foi transferido no início de março do pequeno e elegante King Edward VII para o grande hospital público St Bartholomew.
Nesta instituição, onde fica - de acordo com o site do hospital - o maior departamento especializado em doenças cardiovasculares da Europa, Philip foi submetido "com sucesso" a uma cirurgia "para tratar uma doença cardíaca preexistente".
A morte significa um novo revés para a família real britânica em um momento de crise para a monarquia, após a explosiva entrevista concedida pelo príncipe Harry e sua esposa Meghan no mês passado à apresentadora de televisão americana Oprah Winfrey.
Na entrevista, Harry, 36 anos, e Meghan, 38, explicaram os motivos de sua estrepitosa saída da realeza britânica e exílio na Califórnia. Eles afirmaram que um membro da família real demonstrou "preocupação" com a cor da pele que teriam seus filhos.
Pouco depois, Harry afirmou que a pessoa que fez a declaração não foi sua avó, a rainha, nem o avô, Philip, conhecido por diversas gafes e piadas de mau gosto, assim como pelo forte temperamento e franqueza.
Nascido príncipe da Grécia e da Dinamarca em 10 de junho de 1921, ao casar com Elizabeth ele renunciou à carreira militar e se submeteu ao estrito protocolo ligado à função. Sempre mostrou uma entrega total à coroa britânica.
Em 2009, Philip bateu o recorde de longevidade dos consortes dos monarcas britânicos, até então pertencente à Charlotte, a esposa de George III.
Depois de participar em mais de 22.000 compromissos oficiais desde que sua esposa chegou ao trono em 1952, o duque se aposentou da atividade pública em agosto de 2017.