Entenda a diferença entre vírus e protozoários

Em tempos de pandemia causada pelo Sars-CoV-2, o novo coronavírus, você sabe qual é a diferença entre um vírus e um protozoário? A pergunta foi feita pelo senador Otto Alencar (PSD-BA) à médica Nise Yamaguchi durante o depoimento dela na CPI da Covid, no Senado, e repercutiu nas redes sociais. O assunto surgiu após Yamaguchi responder sobre o uso da hidroxicloroquina na rede pública de saúde brasileira. O medicamento é normalmente utilizado contra doenças causadas por protozoários, como a malária, não funcionando contra infecções virais.

Protozoários e vírus são seres distintos, mas que podem causar transtornos graves em suas vítimas. Os vírus são conhecidos, principalmente, por causarem várias doenças infectocontagiosas, entre elas, a gripe e a covid-19. Os protozoários fazem parte do reino protista, habitando os mais variados ambientes, tendo algumas espécies como parasitas, inclusive do ser humano.

Vírus

Os vírus são seres acelulares formados, principalmente, por proteínas e ácidos nucleicos. Eles não possuem organelas, portanto, não desempenham funções mais complexas. Apenas são capazes de se reproduzir e se propagar no interior de uma célula, sendo considerados parasitas intracelulares.

De acordo com a simetria viral, podemos classificá-los em icosaédricos, helicoidais e complexos.

A função principal dos capsídios (camada externa de proteínas) é proteger o material genético, que normalmente é de apenas um único tipo (DNA ou RNA). 

Doenças causadas por vírus

• Covid-19
• Gripe
• Caxumba
• Sarampo
• Febre amarela 
• Hepatite B

Protozoário

Os protozoários são organismos unicelulares e eucariontes cujo núcleo é cercado por uma membrana e diversas organelas, e que não têm a capacidade de produzir seu próprio alimento. Os seres humanos também são eucariontes e heterotróficos, mas são pluricelulares, formados por várias células.

Os protozoários são classificados em: flagelados, ciliados, rizópodes e esporozoários. A maioria apresenta reprodução assexuada, mas algumas espécies se reproduzem sexuadamente. A maior parte dos protozoários habitam ambientes de água doce ou salgada. Algumas espécies também são encontradas em solos úmidos.

• Flagelados: têm um ou mais flagelos, que vibram, permitindo a locomoção.
• Ciliados: têm pequenos filamentos em volta do corpo.
• Rizópodes: se locomovem e obtêm alimento por pseudópodes (falsos pés).
• Esporozoários: não têm estrutura de locomoção.

Doenças causadas por protozoários

• Doença de chagas
• Leishmaniose
• Malária
• Toxoplasmose