O ácido fólico, também conhecida como folato ou vitamina B9, é uma vitamina do complexo B envolvida na composição das hemácias (células do sangue) e do DNA (nosso material genético).
A falta ou deficiência de ácido fólico é bem comum, pois o organismo só é capaz de armazenar uma pouca quantidade da vitamina, então o tempo até que a reposição seja necessária é bem curto.
O ácido fólico é encontrado em folhas verdes, como brócolis e aspargos, mas também em frutas cítricas (laranja, limão), ovos, frutos do mar, entre outros.
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Atualmente, existem muitos alimentos (principalmente cereais) que são fortalecidos com o ácido fólico, sobretudo se são fabricados nos EUA ou no Canadá. Sua absorção é ainda mais eficaz do que a vitamina B9 proveniente dos alimentos naturais.
O ácido fólico é especialmente importante para gestantes, pois participa da formação do sistema nervoso do feto. Sua deficiência pode ocasionar problemas cerebrais congênitos no bebê.
Por isso, gestantes ou mulheres em idade fértil que planejam ter filhos são usualmente orientadas a tomar suplementos de ácido fólico.
Quais são os sinais ou sintomas da deficiência de ácido fólico?
A deficiência de ácido fólico pode causar anemia megaloblástica, e com ela vem:
- Fraqueza;
- Palidez;
- Falta de ar;
- Tontura;
- Irritabilidade.
Caso seja grave, a deficiência de ácido fólico ainda pode causar:
- Perda de peso;
- diarreia;
- depressão;
- redução do paladar;
- vermelhidão e dor na língua.
Como é o diagnóstico e o tratamento da deficiência de ácido fólico?
A deficiência de ácido fólico pode ser identificada através de exames de sangue, onde será constatada a presença de hemácias de tamanho aumentado - característica da anemia megaloblástica - e os níveis da vitamina no sangue.
O tratamento é feito com suplementação do ácido fólico ou vitamina B9.
REFERÊNCIAS:
Manual MSD - https://www.msdmanuals.com/pt-br/casa/dist%C3%BArbios-nutricionais/vitaminas/defici%C3%AAncia-de-%C3%A1cido-f%C3%B3lico. Acesso em 19/04/2023.