Originalmente prevista para começar dia 2 de maio, a Série C inicia no dia 8 de agosto, em um sábado, com conclusão da primeira rodada no domingo, dia 9. A informação é da CBF, que atualizou a tabela básica da competição após a paralisação dos campeonatos por conta da pandemia do novo coronavírus. O torneio estava previsto para acabar dia 21 de setembro, mas vai ser concluído dia 31 de janeiro, em um domingo. Para esta edição, a terceira divisão ganha um novo formato para a reta final, já aprovado pelos clubes antes mesmo da pandemia começar.
Ao todo, a primeira fase da Série C terá 18 rodadas, além de seis na fase decisiva - e também os dois jogos da final. Na fase inicial, dois grupos com dez times. Concluída essa etapa, a próxima é dois quadrangulares com quatro times em cada grupo - dois do A e dois do B. Os dois primeiros que conquistarem mais pontos por grupo, estão classificado à Série B - com os dois líderes disputando a final com jogos de ida e volta. Único representante de Pernambuco na Série C, o Santa Cruz, que está no grupo A, vai em busca do acesso após dois anos batendo na trave.
Grupo A: Botafogo-PB, Ferroviário-CE, Imperatriz-MA, Jacuipense-BA, Santa Cruz-PE, Manaus-AM, Treze-PB, Paysandu-PA, Remo-PA, Vila Nova-GO.
Grupo B: Boa Esporte-MG, Brusque-SC, Criciúma-SC, Ituano-SP, Londrina-PR, São Bento-SP, São José-RS, Tombense-MG, Volta Redonda-RJ e Ypiranga-RS.
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1ª rodada - 8/8 ou 9/8 - Paysandu x Santa Cruz
2ª rodada - 15/8 ou 16/8 - Santa Cruz x Treze-PB
3ª rodada - 22/8 ou 23/8 - Botafogo-PB x Santa Cruz
4ª rodada - 29/8 ou 30/8 - Santa Cruz x Imperatriz
5ª rodada - 5/9 ou 6/9 - Vila Nova x Santa Cruz
6ª rodada - 12/9 ou 13/9 - Santa Cruz x Remo
7ª rodada - 19/9 ou 20/9 - Manaus x Santa Cruz
8ª rodada - 26/9 ou 27/9 - Santa Cruz x Jacuipense
9ª rodada - 3/10 ou 4/10 - Ferroviário x Santa Cruz
10ª rodada - 10/10 ou 11/10 - Santa Cruz x Paysandu
11ª rodada - 17/10 ou 18/10 - Treze-PB x Santa Cruz
12ª rodada - 24/10 ou 25/10 - Santa Cruz x Botafogo-PB
13ª rodada - 31/10 ou 1/11 - Imperatriz x Santa Cruz
14ª rodada - 7/11 ou 8/11 - Santa Cruz x Vila Nova
15ª rodada - 13/11 ou 14/11 - Remo x Santa Cruz
16ª rodada - 21/11 ou 22/11 - Santa Cruz x Manaus
17ª rodada - 27/11 ou 28/11 - Jacuipense x Santa Cruz
18ª rodada - 6/12 - Santa Cruz x Ferroviário
1ª rodada - 12/12 ou 13/12
4º do Grupo B x 1º do Grupo A; 3º do Grupo A x 2º do Grupo B
4º do Grupo A x 1º do Grupo B; 3º do Grupo B x 2º do Grupo A
2º rodada - 19/12 ou 20/12
1º do Grupo A x 3º do Grupo A; 2º do Grupo B x 4º do Grupo B
1º do Grupo B x 3º do Grupo B; 2º do Grupo A x 4º do Grupo A
3º rodada - 26/12 ou 27/12
2º do Grupo B x 1º do Grupo A; 4º do Grupo B x 3º do Grupo A
2º do Grupo A x 1º do Grupo B; 4º do Grupo A x 3º do Grupo B
4ª rodada - 2/1 ou 3/1
1º do Grupo A x 2º do Grupo B; 3º do Grupo A x 4º do Grupo B
1º do Grupo B x 2º do Grupo A; 3º do Grupo B x 4º do Grupo A
5ª rodada - 9/1 ou 10/1
3ª do Grupo A x 1º do Grupo A; 4º do Grupo B x 2º do Grupo B
3º do Grupo B x 1º do Grupo B; 4º do Grupo A x 2º do Grupo A
6ª rodada - 16/1 ou 17/1
1º do Grupo A x 4º do Grupo B; 2º do Grupo B x 3º do Grupo A
1º do Grupo B x 4º do Grupo A; 2º do Grupo A x 3º do Grupo B
1º jogo - 24/1 - Vencedor do Grupo A do quadrangular final x Vencedor do Grupo B do quadrangular final
2º jogo - 31/1 - Vencedor do Grupo B do quadrangular final x Vencedor do Grupo A do quadrangular final