Muitas pessoas que sofreram de covid-19 continuam a sentir sequelas como fadiga ou falta de ar um ano depois de ter a doença, revelou um estudo chinês sobre os efeitos a longo prazo da pandemia.
"Cerca de metade" dos pacientes que recebem alta do hospital "sofrem pelo menos um sintoma persistente (o mais comum é a fadiga ou fraqueza muscular) e um em cada três ainda sofre com falta de ar" doze meses depois, aponta o artigo publicado nesta sexta-feira na revista britânica The Lancet.
Essas proporções são ainda maiores entre os pacientes acometidos por uma forma grave da covid-19 e que foram internados em unidades de terapia intensiva.
A pesquisa foi baseada em um check-up médico realizado em quase 1.300 pessoas que deixaram entre janeiro e maio de 2020 um hospital em Wuhan, a primeira cidade afetada pela pandemia.
Esses dados foram comparados com aqueles coletados seis meses após a alta dos pacientes.
“A proporção de pacientes com pelo menos um sintoma ou sequela diminuiu de 68% após seis meses para 49% após doze”, observaram os pesquisadores.
Em contraste, a proporção de pacientes com dispneia (problemas respiratórios) "aumentou ligeiramente" de 26% para 30%.
Além disso, o grupo de pacientes que apresentou diminuição da capacidade de difusão pulmonar não apresentou melhora nesse período.
O estudo alerta para um aumento no número de pacientes com ansiedade ou depressão, de 23 para 26%.
Os autores observam que as mulheres têm 43% mais probabilidade de sofrer de fadiga persistente ou fraqueza muscular e duas vezes mais probabilidade de sofrer de ansiedade ou depressão.
Apesar dessas sequelas, o estudo indica que 88% dos pacientes que tiveram covid-19 que trabalharam quando infectados puderam retomar suas ocupações um ano depois.
Este estudo, o primeiro com uma perspectiva de um ano, se junta a outras pesquisas recentes que pedem às autoridades de saúde que se "preparem para apoiar pacientes de covid-19 de longo prazo".
“A covid persistente é um grande desafio médico”, adverte The Lancet em um editorial ao lado do estudo.