Petróleo fecha em alta em Nova Iorque, a US$ 52,78

O petróleo fechou em alta, em Nova York, nesta sexta-feira, estimulado pela esperança de um corte na produção de cru nos Estados Unidos e de um aumento da demanda na Europa.

O preço do barril de "light sweet crude" (WTI) para entrega em março avançou US$ 1,57, a US$ 52,78.

Em Londres, o barril de Brent do mar do Norte para entrega no mesmo prazo terminou nos US$ 61,52, no Intercontinental Exchange (ICE), um aumento de US$ 2,24.

"Estamos otimistas, sobretudo, com a melhora da demanda de petróleo, após a publicação de bons números sobre a economia na Eurozona", disse Phil Flynn, da Price Futures Group.

No ano passado, a economia alemã fechou com um crescimento melhor do que o inicialmente previsto, em 1,6%, e não 1,5%. O percentual é muito acima da média na Zona Euro.

Outro elemento de explicação é a oferta, diante de um novo ataque contra um campo petroleiro na Líbia, que pode representar problemas de abastecimento e, sobretudo, de uma nova queda do número de poços de exploração em atividade nos Estados Unidos.

Gigantes do petróleo, como Total, BP e Royal Dutch Shell, anunciaram reduções em seus orçamentos para investimento e exploração, algo que, segundo os operadores, pode trazer um déficit da oferta de cru no mercado.