AFP
O Palmeiras tentará nesta terça-feira (8), em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, garantir uma vaga na final do Mundial de Clubes da Fifa. Antes, terá que se vingar do Al Ahly egípcio, que venceu o duelo entre as duas equipes pela terceira colocação na edição anterior.
O vencedor desse confronto, que será disputado no estádio Al Nahyan, entre os campeões da Libertadores e da Champions League da África, enfrentará pelo título quem levar a melhor na outra semifinal, disputada na quarta-feira entre o Chelsea, campeão europeu, e o Al Hilal, campeão asiático.
Nesse cenário, o Palmeiras está a dois jogos de vencer pela primeira vez o Mundial de Clubes da Fifa no atual formato, conquistado no Brasil no passado por Corinthians (2000, 2012), São Paulo (2005) e Internacional (2006).
As expectativas são altas para a equipe treinada pelo português Abel Ferreira. "Este clube tem uma grande história. Sabemos o que significa para os torcedores. Temos muita vontade de conquistar esse título mundial para eles", afirmou o atacante Dudu ao site da Fifa.
Para alcançar o objetivo, o Palmeiras terá que derrotar a histórica equipe do Cairo, maior vencedor africano (10) e do Egito (42).
"O Al Ahly é uma boa equipe, jogamos contra eles no ano passado. Fizeram um grande jogo contra o Monterrey (nas quartas de final), tem jogadores que estão voltando da seleção", afirmou o zagueiro palmeirense Luan.
"Sabemos que será um jogo difícil, então vamos nos preparar bem, colocar em prática nosso plano de jogo e lutar até o fim para jogar uma grande partida e conseguir a vitória", completou o defensor do Palmeiras.
Na outra semifinal, o Chelsea é o grande favorito para conquistar o único título que lhe falta.
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Seu primeiro adversário será o Al Hilal saudita, treinado pelo ex-técnico do Monaco Leonardo Jardim, e que conta com atacantes talentosos como o malinense Moussa Marega e o peruano André Carrillo.
FICHA DO JOGO - PALMEIRAS X AL AHLY
Palmeiras - Weverton; Gustavo Gómez, Luan e Murilo (Jorge ou Piquerez); Marcos Rocha, Danilo, Zé Rafael e Gustavo Scarpa; Raphael Veiga, Dudu e Rony. Técnico: Abel Ferreira
Al Ahly - Aly Lotfy; Rabia, Ibrahim e Elmaghrabi; Aliou, Afsha, Ali e Hany; Elshahat, Mohamed e Abdelkader. Técnico: Pitsu Mosimane.
Árbitro: Clément Turpin (França). Horário: 13h30 (de Brasília). Local: Al Nahyan Stadium. Onde assistir: TV Band e Band Sports.