A briga pela água no Vale do São Francisco

Goiaba, coco, limão, pinha...

A Região do Vale do São Francisco tem “novos” personagens na produção de frutas irrigadas, notadamente uva e manga, que ancora 80% do negócio embora ali já se produza comercialmente em grande volume, pinha, goiaba, acerola, macaxeira, jerimum, coco e limão. Mas o negócio ainda é, essencialmente, uva e manga. 

A região entrega atualmente 68% da manga e 98% da uva irrigada do País. Além disso, 90% da fruta (manga e uvas de mesa) para exportação no Brasil saem do Vale do São Francisco.

As outras culturas são “novas” pelo perfil econômico e produtivo porque são os que sobreviveram a, pelo menos três crises, no setor em várias décadas.

“A terceira geração do Vale chegou para trabalhar em atividades de suporte à fruticultura, se encantou pelo negócio e nunca mais saiu”, diz Marcos Iuri Alencar, um cearense dono de um lote empresarial no Projeto Senador Nilo Coelho. Marcos Iuri gera 35 empregos fixos, entre eles o do irmão que é agrônomo e que se especializou nas duas culturas. Na colheita da safra, ele dobra esse número funcionários. 

Este ano, ele comemora a safra dos dois produtos distribuídas entre 60% para o mercado interno e 40% para serem entregue a empresas exportadoras. Ele é um dos que estão engajados na luta pela manutenção da vazão em Sobradinho. O desafio, diz, é manter o fluxo d’água em dezembro. “Precisamos manter o canal de acesso com água pois novembro e dezembro são os meses em que a região mais utiliza água”.

Empregos e negócios sob risco

Se Três Marias não elevar o fluxo de água para 600m³p/seg, milhares de plantas não vão aguentar esse estresse hídrico. Estamos falando de um negócio de mais de R$ 1 bilhão em investimento agrícola, tecnologia de irrigação de ponta e conhecimento de manejo e infraestrutura.

O Projeto Senador Nilo Coelho se espalha nos municípios de Casa Nova (BA) e Petrolina (PE), onde estão implantados 12.520 hectares de lotes familiares e mais 6.043 hectares de lotes empresariais. São 18.100 empregos diretos e mais 100 mil pessoas ligadas ao projeto.

Até 2009, o governo federal gastou ali R$ 530 milhão num complexo de quase 1 mil quilômetros de canais. O conhecimento de manejo ao qual se refere o empresário Marcos Iuri Alencar está na geração de produtores que sobreviveu à crises de mercado, doenças nas culturas e ao câmbio defasado.

Mais de 80% do atuais produtores já não faz parte dos selecionados no final da década de 90. Mudaram também os métodos de irrigação, o controle da água passou a ser mais rígido usando hoje apenas gotejamento, mas milhares de colonos e empresários ficaram pelo caminho. “Não tem mais espaço para quem não investiu em tecnologia, gerenciamento financeiro e capacitação de seu pessoal para cuidar das culturas”, diz o empresário.

“O ano de 2015 está se configurando como o de recuperação da maioria dos agricultores, mas temos um passivo de cinco anos ruins. O clima ajudou, o dólar ajudou e o mercado interno está absorvendo nossa fruta. A última coisa que desejamos é ver nossos pomares secarem em dezembro por falta d'água estando na beira de um rio como o São Francisco”, conclui.

INICIATIVA - No começo do mês, uma comitiva de deputados e senadores, liderados pela ministra da Agricultura, Katia Abreu, e pelo da Integração, Gilberto Occhi, foi a Petrolina assinar uma ordem de serviço para uma obra de R$ 35 milhões. Trata-se de uma iniciativa suficiente para garantir o futuro do complexo agroindustrial onde foi investido mais de R$ 1 bilhão, no Projeto Senador Nilo Coelho. Contrataram o novo sistema de captação de água com bombas flutuantes que serão instaladas no leito do Rio São Francisco. O sistema, com capacidade para retirar até 14 m³ p/seg., será um seguro para os próximos anos quando se sabe que a realidade de afluência ano Velho Chico só vai diminuir. Talvez, com este sitema, não precisemos mais brigar por água.