O tenista espanhol Rafael Nadal estreou o ano de 2018 com derrota. Nesta terça-feira, ele foi batido pelo francês Richard Gasquet pelo placar de 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 7/5, em uma exibição disputada em Melbourne. O tenista da França nunca havia vencido o dono de 10 títulos de Roland Garros no circuito profissional - são 15 vitórias de Nadal em 15 jogos contra o adversário.
Exibindo dificuldade típica de um início de temporada, Rafael Nadal cometeu muitos erros não forçados. Mas não exibiu falta de movimentação ou dores no joelho direito, que o tiraram do ATP Finals, em Londres, no final da temporada passada.
"Se eu não estivesse me sentindo bem, provavelmente não estaria aqui. Então, isso é uma boa notícia", comentou Rafael Nadal, ao garantir estar 100% fisicamente. "Foi um bom teste hoje para mim e uma boa prática. Isso é o que é importante", declarou o atual vice-campeão do Aberto da Austrália.