Na estreia da Copa Pernambuco 2019, Santa Cruz e Ypiranga fizeram uma partida bastante movimentada e conturbada no quesito da arbitragem do jogo, conduzida por Tiago Nascimento. Com duas expulsões pelo lado coral e dois pênaltis para o Ypiranga, as reclamações por parte dos dirigentes do Santa Cruz - o presidente Constantino Júnior e o novo executivo de futebol Nei Pandolo estiveram presentes - e das dezenas de torcedores que estiveram presentes no CT Ninho das Cobras. No placar, o resultado de 2x2 deu igualdade no placar, embora a equipe coral tenha demonstrado maior volume e agressividade ofensiva ao longo dos 90 minutos.
O Santa controlou o jogo no primeiro tempo, com maior posse de bola e pressão sobre o Ypiranga, em busca de espaços para atacar. Aos 13 minutos, Carlos Augusto cruzou e o zagueiro Pedrinho desviou contra o próprio gol do Ypiranga, abrindo o placar para o Santa.
O time continuou controlando a partida, com Kadu, remanescente do elenco principal, e o meia Vinicius Diniz, prata da casa, armando as jogadas, com boas inversões de jogo. O Ypiranga sequer deu um chute a gol na primeira etapa, mas a expulsão de Kadu aos 41 minutos deixou o cenário aberto para o time reagir no segundo tempo.
E logo aos sete minutos, Italo Melo derrubou Paulinho na área e Tiago Nascimento marcou a penalidade. Tiago Indio cobrou bem no canto esquerdo de Maycon para empatar. Com um a menos, o Santa ainda tinha o controle do jogo e quase marcou o segundo em lances de bola parada, mas também sofreu pressão do Ypiranga. O desempate coral aconteceu aos 26 minutos, em nova jogada pela direita. O lateral Carlos Augusto cuzou novamente e Vinícius 'furou' o lance, mas conseguiu cominar e escorar para a chegada de Leozinho, que apenas empurrou para o gol.
O jogo seguiu aberto, até que aos 36, Tiago Nascimento viu um empurrão na área do Santa em cobrança de escanteio e marcou novo pênalti para o Ypiranga. Tiago Indio cobrou no mesmo canto, mas desta vez Maycon fez grande defesa. Na sequência do lance, por reclamação, Vinícius foi expulso, deixando o Santa com dois a menos em campo, o que gerou revolta na comissão técnica do clube.
Com vantagem numérica ainda maior, o Ypiranga seguiu pressionando e em escanteio aos 48, Pedrinho subiu na segunda trave para igualar o placar novamente, dando números finais ao jogo.
Após o fim do jogo, o técnico Paulo Massaro teceu elogios ao futebol apresentado pelo Santa Cruz. "Nossa equipe é jovem no sentido de idade, mas mostra uma maturidade tática no sentido de propor o jogo. Tanto que ganhávamos o jogo com domínio total da partida desde o início."
Para o treinador responsável pela equipe na Copa Pernambuco, a arbitragem de Tiago Nascimento influenciou no resultado da partida. "A expulsão (de Kadu) foi por uma situação que eu não concordo. Nós estávamos buscando o gol e o nosso atleta foi dar uma bicicleta dentro da área. Ele atingiu realmente o adversário, só que ele estava de costas para o lance, e não foi uma coisa proposital, mas acabou expulso com o segundo amarelo. Não concordei. Não havia essa necessidade por não ter intenção, o lance era dele, com chance de fazer o gol. Seguimos e propomos o jogo do mesmo jeito", pontuou, antes de lamentar o resultado de empate na estreia.
"Não é o que a gente queria, pela partida. Eles comemoraram muito o empate, mas para mim um sabor de derrota, porque a minha equipe veio para jogar futebol, mas acho que o juiz amarrou o jogo. O espírito da Copa Pernambuco é esse, mas acho que deveria ser uma coisa mais imparcial pela parte dos árbitros. Eu mesmo fui falar com ele na beira do campo e levei o cartão amarelo, me disse que eu não poderia falar mais nada. Mas quando ele erra, não tem ninguém que que fale nada com ele e isso é ruim. Mas todo mundo reclama de arbitragem e não sou eu que vou reclamar. Acho que os meninos fizeram um bom jogo apresentamos um volume bacana e taticamente foi como eu esperava. A gente teve um volume que nos deu o domínio da partida e isso é o que vale. Para a estreia da competição, está de bom tamanho", completou Massaro.