Padre Caetano segue os passos iniciados por Irmã Dulce

Vinte anos atrás, em 1999, padre Francisco Caetano Pereira foi nomeado vigário cooperador da Igreja de Nossa Senhora da Boa Viagem, na Zona Sul do Recife, e se deparou com umas 40 pessoas largadas na frente do prédio. “Era um espetáculo humilhante, resolvi ajudar de alguma forma e comecei a entregar uma cesta básica semanal”, recorda o religioso. Nesse mesmo ano, depois de seis meses em Boa Viagem, padre Caetano é transferido para a Paróquia Nossa Senhora da Piedade, em Santo Amaro.

E é nesse bairro, na área central da cidade, que o padre desenvolve trabalhos sociais há duas décadas. “Minha primeira providência em Santo Amaro foi identificar áreas carentes da paróquia e encontrei a Rua Astronauta Collins. Os moradores não tinham sanitário em casa, faziam as necessidades em sacos e jogavam na calçada de um galpão na mesma rua”, relata o sacerdote. Ele cadastrou as famílias (quantos são, fonte de renda, no que trabalham), acompanha todas de perto e entrega a cada uma delas uma cesta básica mensal.

Uma família em especial chamou a atenção do padre, que é professor do Centro de Ciências Jurídicas da Universidade Católica de Pernambuco. “Eram 18 pessoas amontoadas em palafitas sobre o esgoto, aquilo me chocava. Com apoio de alunos do curso de direito da Unicap conseguimos construir duas casas decentes para elas, uma com 20 metros quadrados e outra com 30 m²”, diz.

“O lugar era tão precário que os moradores costumavam dizer que viviam na Rua da Merda, com o perdão da palavra. Conversei com eles e passei chamar de Rua do Mel”, recorda padre Caetano. Hoje, os dejetos são canalizados para caixas coletoras na calçada. Pela paróquia, todos têm assistência médica e odontológica, recebem medicamentos e, quando necessário, são encaminhados a Unidades de Pronto Atendimento (UPAs).