Astronautas dos EUA realizam segunda saída espacial para reparar ISS

Dois astronautas americanos saíram ao espaço nesta véspera de Natal para fazer reparos na Estação Espacial Internacional (ISS), informou nesta terça-feira (23) a Nasa.

"A décima saída espacial do ano da Estação Espacial Internacional está oficialmente em curso", declarou um comentarista da Nasa às 06h53 (09h53 de Brasília), marcando o início da segunda saída realizada para consertar o sistema de refrigeração do laboratório espacial.

A principal tarefa será recuperar uma bomba de reposição da plataforma externa de armazenamento para depois instalá-la.

Os americanos Rick Mastracchio, de 53 anos, e Mike Hopkins, de 44, fizeram a primeira parte do trabalho em sua primeira saída no sábado, na qual desconectaram e retiraram a peça antiga, que regula a temperatura dos equipamentos do laboratório espacial.

Conseguiram completar o equivalente a quase dois dias de trabalho em uma única saída, que durou cinco horas e meia e que terminou uma hora antes do previsto.

O engenheiro de voo Koichi Wakata, da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, opera o braço robótico de 17 metros da ISS, que levantará Hopkins e a nova bomba, do tamanho de uma geladeira, a partir da plataforma em direção ao local onde deve ser instalada.

Mastracchio precisou utilizar uma roupa espacial diferente de reposição que estava na ISS e que foi adaptada as suas medidas.

Uma pequena quantidade de água entrou no sistema de refrigeração de seu traje enquanto permanecia guardado em uma câmara da ISS após a última saída espacial, informou a Nasa.